Partlama sözü "partlamaq" fellərinin isim formasından törəmişdir. Lüğətlərdə sadəcə "partlama" kimi qeyd edilməsi, sözün mənasının tam əhatəsini verməyə yetərli deyil. Çünki "partlama" anlayışı olduqca geniş və kontekstdən asılı olaraq müxtəlif mənalarda istifadə edilə bilər.
Ən geniş mənası ilə partlama, qısa müddət ərzində baş verən, qəfil və güclü bir enerji buraxılması nəticəsində əmələ gələn bir hadisəni ifadə edir. Bu enerji buraxılması, maddənin fiziki və ya kimyəvi dəyişiklikləri nəticəsində ortaya çıxa bilər. Məsələn, bir bomba partlaması, yanar qazların partlaması və ya ulduzun partlaması kimi hadisələr "partlama" sözü ilə ifadə olunur. Bu hallarda partlama, səs, işıq, istilik, təzyiq dalğaları və ya maddənin parçalanması ilə müşayiət olunur.
Daha dar mənada isə, partlama, bir qabın və ya quruluşun qəfil dağılması, parçalanması mənasında da işlənə bilər. Məsələn, “qaz borusunun partlaması”, “qazan partlaması” və ya "qaynar su qabının partlaması" kimi ifadələr bu mənaya misal ola bilər. Burada partlama səbəbi, içəridəki təzyiqin qabın möhkəmliyini aşmasıdır.
Bundan əlavə, partlama sözü məcazi mənada da işlənə bilər. Məsələn, "əsəblərinin partlaması", "qəzəbinin partlaması" kimi ifadələrdə, partlama, güclü bir emosiyanın qəfil və nəzarətsiz bir şəkildə ortaya çıxmasını ifadə edir. Bu məcazi istifadədə, fiziki bir partlama yoxdur, ancaq emosional bir partlama vəziyyəti təsvir edilir.
Yekun olaraq, partlama sözünün mənasını tam olaraq anlamaq üçün onun istifadə olunduğu kontekstin nəzərə alınması vacibdir. Sözün etimologiyası baxımından "partlamaq" felindən törəməsi onun əsas mahiyyətini – qəfil və güclü bir dəyişiklik, enerji buraxılması və ya parçalanma kimi anlayışları ifadə etdiyini göstərir.