Raport sözü fransız dilindən (rapport) mənşəlidir və əsasən hərbi kontekstdə istifadə olunur. Lüğətlərdəki tərifi qısadır, lakin mənasının çalarlarını və istifadə sahələrini daha geniş şəkildə izah etmək mümkündür.
Ən geniş mənasında raport, bir şəxsin vəzifəli şəxsə və ya bir qrupa, bir hadisə, vəziyyət, tapşırıq və ya vəzifənin icrası ilə bağlı verdiyi yazılı və ya şifahi məlumatdır. Bu məlumat, bildirilən məsələnin vəziyyəti, qarşılaşılan çətinliklər, görülən işlər, əldə edilən nəticələr və gələcək planlar haqqında ətraflı məlumat verə bilər. Hərbi kontekstdə olduğu kimi, tabe olan şəxsin rəhbərə verdiyi məruzəni ifadə edir. Hüseynin komandirinə raport verməsi bu mənaya uyğundur.
Ancaq raport yalnız hərbi sahə ilə məhdudlaşmır. Müxtəlif sahələrdə istifadə oluna bilər: məsələn, bir işçinin rəhbərinə işinin gedişi haqqında verdiyi məruzə, bir tələbənin müəlliminə tapşırıq haqqında verdiyi məlumat, bir səfirin ölkəsinə verdiyi siyasi raport və ya elmi araşdırmaların nəticələrinin təqdim edilməsi də raport adlandırıla bilər. Belə hallarda raport daha formal və yazılı olur, detallı məlumatlar, statistikalar, diaqramlar və qrafiklər ehtiva edə bilər.
Raportun yazılı formada olması daha çox rast gəlinən haldır, lakin şifahi formada da verilməsi mümkündür. Şifahi raport daha operativ məlumat vermək üçün istifadə olunur və tez-tez hərbi və ya təcili hallarda üstünlük təşkil edir. "Hüseyn raport verib komandirinə" ifadəsi həm yazılı, həm də şifahi raportı ifadə edə bilər, kontekstə bağlı olaraq.
Qısacası, "raport" sözü bir tabeliyin öz rəhbərinə və ya üstün mövqedə olan şəxsə verdiyi məlumatı ifadə edir və bu məlumatın həm yazılı, həm də şifahi, həm də ətraflı və ya qısa olması mümkündür. Kontekstə görə mənası dəyişsə də, əsas mahiyyəti bir qrup və ya şəxsə məlumat verməkdir.