Sanamaq sözü Azərbaycan dilində geniş mənada "saymaq" mənasında işlənir. Lüğətlərdəki "dan. bax saymaq 1 və 2-ci mənalarda" ifadəsi, "sanamaq" sözünün "saymaq" sözünün müxtəlif kontekstlərdəki mənalarını əhatə etdiyini göstərir. "Saymaq" sözünün bir neçə mənası var: obyektlərin miqdarını təyin etmək, sıralayaraq sadalamaq, ardıcıllıqla adlandırmaq və s. "Sanamaq" sözü bu mənaların hamısını özündə birləşdirir, lakin əsasən əşyaların, pulun, adamların və s. miqdarını təyin etmək üçün, daha çox konkret sayım əməliyyatında işlədilir. "Saymaq" feli daha ümumi xarakter daşıyarkən, "sanamaq" daha çox fiziki və ya əyani sayım prosesini ifadə edir.
Misal olaraq, "Uşaqlar oyuncaqlarını sanadılar" cümləsində "sanamaq" oyuncaqların konkret olaraq sayılması əməliyyatını ifadə edir. Bunun əvəzinə "Uşaqlar oyuncaqlarını saydılar" cümləsini də işlətmək olar, lakin "sanamaq" ifadəsi sayımın daha ətraflı və məqsədyönlü şəkildə həyata keçirildiyini vurğulayır. "Saymaq" isə daha geniş mənada, məsələn, "ulduzları saymaq" kimi ifadələrdə istifadə oluna bilər ki, bu halda fiziki sayım yox, təxmini hesablama nəzərdə tutulur.
Verilmiş nümunə cümləsi olan "Muzdur … sonra pulları sanayıb gördü ki, altmış doqquz min manat puldur" cümləsində "sanamaq" sözü pul vahidlərinin əyani şəkildə, bir-bir sayılmasını bildirir. Bu cümlədə "saymaq" sözünün istifadəsi də mümkün olsa da, "sanamaq" sözü daha konkret və təsviridir. Yəni, pulun həqiqətən də əllə, bir-bir hesablanmasını və dəqiq miqdarının müəyyənləşdirilməsini ifadə edir.
Etimalogiyasına gəldikdə, "sanamaq" sözünün mənşəyi türk dillərindəki "saymaq" felindən törəmədir və ehtimal ki, həmin felin dialektal variantıdır və ya təkcə əyani sayımı ifadə etmək üçün zaman keçdikcə özünəməxsus bir məna çaları qazanıb.