Sistematik sözü yunan mənşəli olub, "systema" (sistem) sözündən əmələ gəlmişdir. Lüğətlərdə əsasən "sistematik təsnifat quran və ya sistematik tədqiqat aparan mütəxəssis" mənasında izah olunsa da, daha geniş və dəqiq məna çalarlarını əhatə etmək mümkündür.
Sözün əsas mənası "sistemli", "qaydalı", "nizamlı" olmaqdır. Bu mənada sistematik iş, sistematik yanaşma, sistematik tədqiqat kimi ifadələrdə işlənir. Bu ifadələr işin və ya tədqiqatın müəyyən bir plan, qayda və prinsip əsasında aparıldığını, təsadüfi və ya səliqəsiz olmadığını bildirir. Məsələn: "O, məsələyə sistematik yanaşaraq problemi həll etdi." və ya "Tədqiqat sistematik şəkildə aparılmışdır."
Lüğətdəki "mütəxəssisi" mənası isə sistematik təsnifat və ya tədqiqat aparan şəxs üçün istifadə olunur. Bu, daha dar bir məna çalarıdır. Məsələn: "Biologiya sahəsindəki sistematikçi bitkilərin təsnifatı ilə məşğul olur." və ya "O, sistematik bir dilçi olaraq dilin inkişafını araşdırır."
Bundan başqa, sistematik sözü bəzən hər hansı bir hadisə və ya prosesin ardıcıl və nizamlı təkrarlanması mənasında da işlənə bilər. Məsələn: "Onun səhvləri sistematik xarakter daşıyırdı." burada səhvlərin davamlı və nəzərəçarpacaq dərəcədə təkrarlandığı nəzərdə tutulur.
Yekun olaraq, sistematik sözünün mənası geniş kontekstə bağlı olaraq dəyişə bilsə də, əsas mahiyyəti "sistemli", "qaydalı", "nəzəmli" olmaqdır. Həm konkret bir işin və ya tədqiqatın aparılma tərzi, həm də bir hadisənin ardıcıllığı üçün istifadə oluna bilər. Sistematikin əsasını isə müəyyən prinsiplərə, qaydalara və planlara əsaslanmaq təşkil edir.