Statist sözü yunanca mənşəlidir və əsasən teatr və kinoda istifadə olunan bir termindir. Lüğətlərdəki "səhnədə ikinci dərəcəli, sözsüz rolları oynayan, kütləvi səhnələrdə iştirak edən aktyor" tərifi, statistin əsas funksiyasını yaxşı əks etdirir, lakin onu daha geniş və dəqiq şəkildə izah etmək mümkündür.
Statistlər, əsasən, filmlərdə və ya tamaşalarda kütləvi səhnələrdə, məsələn, küçədəki izdihamda, ziyafətdəki qonaqlarda və ya hər hansı bir toplu hadisədə rol alırlar. Onların rolları adətən dialoq tələb etmir və ya çox az dialoq tələb edir. Bəzən sadəcə olaraq fon yaratmaq, hərəkətə dinamizm qatmaq və ya həyat hissi yaratmaq üçün istifadə olunurlar. Onlar əsas aktyorların ətrafında əlavə bir təbəqə, bir kontekst yaradırlar.
Statistlərin rolları, əsas personajların əhəmiyyətini və hərəkətlərini vurğulamaq üçün istifadə olunur. Məsələn, əsas qəhrəmanın bir mitinqdə çıxış etdiyi bir səhnədə, arxada yer alan statistlər, mitinqin əhəmiyyətini və əhatə dairəsini daha aydın göstərir. Bu baxımdan, statistlər film və ya tamaşa üçün vacib, lakin adətən qeyd olunmayan bir komponentdir.
Termin, əsasən, kinematografiya və teatr üçün istifadə olunsa da, məcazi mənada da işlənə bilər. Məsələn, "O, hadisələrin statistı idi, hər şeyin şahidi olsa da, heç bir təsir göstərmədi" cümləsində statist sözü, hadisələrin axarına heç bir təsir etməyən, yalnız müşahidəçi olan şəxsi ifadə edir. Beləliklə, statist sözü həm konkret, həm də məcazi mənalarda işlənilə bilən bir termindir.
Yekun olaraq, statist, yalnız ikinci dərəcəli rolu ifadə etməklə yanaşı, həmçinin əsas aktyorların və ya hadisələrin əhəmiyyətini vurğulayan, sözsüz, lakin vacib bir rol oynayan şəxsi təsvir edir. Onun rolu hər zaman az önəmli olmasa da, tez-tez fon təşkil edən, tam əsərin ümumi təsirini artıran bir komponent sayılır.