Susdurulmaq felinin mənası Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində "susmağa, səsini kəsməyə, dinməməyə məcbur edilmək" kimi izah olunsa da, daha geniş və dəqiq bir tərif vermək mümkündür. Susdurulmaq, istər fiziki, istərsə də metaforik olaraq, bir səsin, fikirin, hərəkatın və ya prosesin zorla dayandırılması, ləğv edilməsi, səssizləşdirilməsi deməkdir. Bu, həm birbaşa fiziki təzyiq, həm də təhdid, təsir, senzura, məhdudlaşdırma kimi dolayı yollarla həyata keçirilə bilər.
Susdurulmanın əsas elementi məcburiyyətdir. Sözün özü passiv sifətdir və bu, susdurulan varlığın öz istəyi ilə deyil, xarici bir qüvvənin təsiri ilə susdurulduğunu göstərir. "Pulemyot şaqqıltısı eşidildi. Ancaq o, tezcə susduruldu" cümləsində olduğu kimi, susdurulma fiziki güc tətbiqi ilə əlaqələndirilə bilər. Burada pulemyot atəşi səsin mənbəyini fiziki olaraq susdurur. Lakin susdurulma daha mürəkkəb hallarda da işlənir.
Məsələn, "Müxalif siyasi partiyaların səsləri hökumət tərəfindən susduruldu" cümləsində susdurma senzura, təzyiq və ya digər siyasi vasitələr vasitəsilə həyata keçirilir. Burada fiziki güc yoxdur, ancaq fikir və səsin ifadə olunmasının qarşısı alınır. Yaxud da, "Onun yeni kəşfi rəqib şirkət tərəfindən susduruldu" cümləsində, susdurma patentlərin oğurlanması, maliyyə təzyiqi və ya digər qanunsuz üsullarla həyata keçirilə bilər. Beləliklə, "susdurulmaq" felinin mənası kontekstdən asılı olaraq müxtəlif tərəflərə yönəlmiş, səssizləşdirmənin müxtəlif üsullarını əhatə edir.
Sözün etimologiyasına gəlincə, "susmaq" felindən törəmədir və "-durulmaq" əlavəsi passiv səciyyəni ifadə edir. "Susmaq" sözünün kökü isə türk dillərinin ortaq leksikasına aiddir və səsin kəsilməsini bildirir. Beləliklə, "susdurulmaq" sözü, türk dillərindəki "susmaq" sözünün məcburiyyət və passivlik əlavəsi ilə birləşməsindən əmələ gəlmiş bir feldir.