Şərəfə (ər. شرفة - şərəfə) sözü Azərbaycan dilində əsasən minarənin azan oxunan hissəsini, yəni minarənin üst tərəfində, azançı üçün nəzərdə tutulmuş çıxıntılı, açıq platformanı bildirir. Bu, minarənin ümumi memarlıq quruluşunda həm funksional, həm də estetik əhəmiyyətə malik bir hissədir.
Lügətlərdəki qısa izahlar şərəfənin yalnız minarə ilə bağlı olduğunu göstərsə də, əslində sözün mənası daha genişdir. Ərəb dilindəki kökü olan "şərəf" (şərəf, izzət, nüfuz) sözündən törəmiş şərəfə, hər hansı bir binanın yuxarı hissəsində, xüsusilə də görünüş baxımından əhəmiyyətli olan və ümumi kompozisiyanı tamamlayan, çıxıntı hissəni ifadə edə bilər. Məsələn, bir sarayın və ya qalanın yuxarı hissəsindəki açıq, bəzəkli bir balkon da şərəfə adlandırıla bilər.
Beləliklə, şərəfə sözünün mənasını daha dəqiq olaraq aşağıdakı kimi ifadə etmək olar: Yüksək bir binanın, xüsusilə minarənin, üst hissəsində yerləşən, açıq və ya qapalı, bəzən çıxıntılı, azan oxumaq (minarə üçün) və ya ətrafı seyr etmək (digər binalar üçün) üçün nəzərdə tutulmuş hissə.
Cümlədə işlənmə nümunələri:
- Minarənin şərəfəsindən gözəl bir mənzərə açılırdı.
- Azançı şərəfəyə çıxıb azanı oxudu.
- (Nadir hallarda, memarlıqla bağlı olmayan mənalarda) Qəsrin şərəfəsi qızıl naxışlarla bəzədilmişdi. (Bu halda, sarayın yüksək və əzəmətli bir hissəsi nəzərdə tutulur).
Qeyd edək ki, şərəfə sözünün istifadəsi əsasən minarə kontekstində daha çox yayılmışdır, lakin dilin inkişafı ilə onun mənasının digər memarlıq elementlərinə tətbiq edilmə ehtimalı da yüksəkdir.