Şotlandlar sözü Şotlandiyanın əsas əhalisini təşkil edən Kelt mənşəli xalqı ifadə edir. Bu termin coğrafi və etnik mənsubiyyəti eyni anda bildirən bir etnonimdir. Yəni, Şotlandiya ərazisində yaşayan və özlərini Şotland kimi tanıyan insanları ifadə edir. Lakin bu, etnik bərabərliyi tam əks etdirmir; çünki Şotlandiya tarixən müxtəlif etnik qrupların məskunlaşdığı bir ərazi olub və Şotland kimliyi zaman keçdikcə formalaşıb. Müxtəlif Kelt qruplarının, Skandinaviyalıların və digər Avropa xalqlarının qarışması nəticəsində formalaşmış bu xalq, özünəməxsus mədəniyyət, dil (Şotland qalığı və Scots dili) və tarixi irsi ilə seçilir.
Terminin cəm halda işlənməsi ("Şotlandlar") bir çox Şotland insanını birlikdə ifadə edir. Məsələn: "Tarix boyunca Şotlandlar müxtəlif dövlətlərlə münasibətlər qurmuşdur." bu cümlədə Şotlandlar bütün Şotlandiya xalqını təmsil edir. Tək halda ("Şotland") isə fərdi bir şəxsi ifadə edir: "O, Şotland əsilli bir alimdir."
Qeyd etmək lazımdır ki, "Şotland" termini yalnız etnik mənsubiyyəti deyil, həm də Şotlandiya vətəndaşlığını ifadə edə bilər. Bu, əhalinin etnik müxtəlifliyi nəzərə alınaraq, terminin istifadəsində müəyyən qeyri-dəqiqliklər yarada bilər. Belə ki, Şotlandiya vətəndaşı olan, lakin etnik olaraq Şotland olmayan insanlar da mövcuddur.
Ümumiyyətlə, "Şotlandlar" termini Şotlandiyanın əsas əhalisini təşkil edən, əsasən Kelt mənşəli və özünəməxsus mədəniyyətə malik olan xalqı qısaca və ümumi şəkildə ifadə etmək üçün istifadə olunur. Lakin terminin dərin mənasını başa düşmək üçün tarixi, coğrafi və sosial kontekst nəzərə alınmalıdır.