Taam (ər. طعام - ṭaʿām) sözü Azərbaycan dilində əsasən "xörək", "yemək", "bişmiş yemək" mənalarında işlənir. Lüğətlərdəki qısa izahı daha genişləndirərək deyə bilərik ki, "taam" sözü həm konkret olaraq hazırlanmış, bişirilmiş bir yeməyi, həm də ümumi mənada yeyinti məhsullarını, süfrədə olan yeməkləri ifadə edə bilər. Bu baxımdan "yemək" sözündən daha təntənəli və zəngin bir ifadədir. "Yemək" gündəlik həyatda işlənən adi bir sözdürsə, "taam" daha çox şənlik, ziyafət, bayram süfrələri, dəbdəbəli qəbul və s. kimi hallarda istifadə olunur.
Sözün ərəb mənşəli olması onun ədəbi üslubda işlənməsinə səbəb olur. "Taam bişirmək" deyəndə sadə bir yeməyin hazırlanması nəzərdə tutulsa da, "taam hazırlamaq" ifadəsi daha çox zəhmət tələb edən, incəliklə hazırlanmış, bəzən xüsusi reseptə əsaslanan yeməklərin hazırlanmasını ifadə edir. Misal üçün, “Şahın süfrəsində əziz qonaqlara ləziz taamlar təqdim edildi” cümləsində “taam” sözü ləzzətli, dəbdəbəli, xüsusi hazırlanmış yeməkləri ifadə edir.
Digər bir nüans isə "taam" sözünün bəzən yalnız əsas yeməyi deyil, həm də əlavə yeməkləri, şirniyyatları və içkiləri əhatə edə bilməsidir. Məsələn, "Toyda taamlar çox bol idi" cümləsində "taam" sözü əsas yeməklərlə yanaşı, salatlar, əlavə yeməklər, şirniyyatlar və içkiləri də özündə birləşdirir. Yəni, "taam" bir yeməyin adından daha çox, süfrədə olan yeməklərin ümumiyyətlə bütün çeşidini ifadə edə bilər.
Qısaca desək, "taam" sözü "yemək" sözünün daha zəngin, təntənəli və geniş mənalı sinonimidir. Onun istifadəsi kontekstdən və cümlənin üslubundan asılı olaraq dəyişir.