Talğa sözü Azərbaycan dilində əsasən "medal" mənasında işlədilir. Lüğətlərdəki "is. məh. Medal" ifadəsi isə sözün isim olduğunu və məhdud mənada (yəni, başqa mənaları olmasa da, əsasən bu mənada işlənməsi) medal kimi qiymətli əşya, nişan, mükafat olduğunu göstərir. Ancaq talğanın mənası bu qədər dar deyil.
Tarixi kontekstdə baxdıqda, "talğa" sözü qədim türk dillərindən gələn köklü bir sözdür. Onun etimologiyası, ehtimal ki, "qızıl", "qiymətli" və ya "bəzək" mənalarını ifadə edən köklərlə əlaqədardır. Beləliklə, "talğa" sadəcə medal deyil, həm də əhəmiyyətli bir hadisəni, qələbəni, nailiyyəti simvolizə edən, qiymətli metal və ya digər qiymətli materiallardan hazırlanmış hər hansı bir nişan, bəzək əşyası və ya mükafat ola bilər.
Müasir Azərbaycan dilində istifadəsinə gəldikdə, "talğa" sözü əsasən medal mənasında işlənsə də, kontekstdən asılı olaraq, "qiymətli nişan", "şərəf nişanəsi", "mükafat nişanı" kimi ifadələrlə də əvəz oluna bilər. Məsələn:
- "Qəhrəman Vətən Müharibəsində göstərdiyi şücaətə görə talğa ilə təltif olundu." (Bu cümlədə "talğa" medal mənasındadır.)
- "Onun sinəsindəki talğa, ömrünün ən böyük nailiyyətinin simvolu idi." (Bu cümlədə "talğa" daha geniş, mükafat nişanəsi mənasında işlənir.)
- "Əməkdar müəllimə, uzun illər ərzindəki fəaliyyətinə görə verilən talğanı qürurla qəbul etdi." (Bu cümlədə "talğa" mükafat nişanəsi və ya şərəf nişanəsi kimi işlənir.)
Yekun olaraq, "talğa" sözünün mənası yalnız "medal"la məhdudlaşdırılmamalıdır. Onun tarixi kökləri və müasir istifadəsi nəzərə alınaraq, daha geniş, "qiymətli metal və ya digər qiymətli materiallardan hazırlanmış, mükafat, qələbə və ya əhəmiyyətli bir hadisəni simvolizə edən nişan" kimi təyin edilməsi daha düzgündür.