Talibə sözü ərəb mənşəli olub, "tələbə" sözünün qadın formasını təşkil edir. Əsas söz olan "tələbə" kökü "tələb" felindən törəmişdir. "Tələb" isə "arzu etmək", "istəmək", "əldə etmək üçün səy göstərmək" mənalarını ifadə edir. Beləliklə, "tələbə" bilik əldə etmək üçün təhsil müəssisəsində oxuyan şəxsi, "talibə" isə bu şəxsin qadın cinsini bildirir.
Lüğətlərdə sadəcə "qız tələbə" kimi təqdim olunsa da, "talibə" sözü daha geniş kontekstdə işlənə bilər. Məsələn, yalnız ali təhsil müəssisələrində deyil, orta məktəblərdə, peşə məktəblərində və ya digər təhsil ocaqlarında təhsil alan qızlar üçün də istifadə edilə bilər. Həmçinin, müəyyən bir sahədə bilik əldə etmək üçün fəal şəkildə çalışan, araşdırma aparan hər hansı bir qadın üçün də metaforik mənada işlənə bilər. Misal üçün: "O, elm talibəsi idi, həyatını elmin inkişafına həsr etmişdi". Bu cümlədə "talibə" sözü, qadının elmi tədqiqatlara olan həvəsini, tədqiqatçı kimi fəaliyyətini ifadə edir.
Verilən nümunə cümləsində ("Ənisənin öhdəsinə bir vəzifə verilmişdi: söylənəcək təbrik nitqlərinə cavab olaraq talibələr tərəfindən cavab vermək") "talibə" sözü konkret olaraq təbrik nitqlərinə cavab verəcək qız tələbələri ifadə edir. Lakin, cümlənin kontekstindən asılı olaraq, "talibə" sözünün daha geniş məna daşıması mümkündür.
Qısacası, "talibə" sözü qadın tələbə demək olsa da, kontekstdən asılı olaraq daha geniş mənalar da ifadə edə bilər və "tələbə" sözünün qadın cinsinə uyğunlaşdırılmış, daha incə bir ifadəsidir.