Məcmu (ər. مجموع) sözü Azərbaycan dilində "bütün", "tamam", "hamı" mənalarında işlənir. Lüğətlərdəki qısa izahı bu üç sözlə məhdudlaşsa da, məcmu anlayışı daha geniş bir spektr əhatə edir və yalnız say baxımından tamlığı deyil, həm də bir-birinə bağlı elementlərin bir araya gəlməsi ilə yaranan vahid bir bütövlüyü ifadə edir. Bu, sadəcə ədədi bir toplam deyil, əlaqəli hissələrdən təşkil olunmuş, özünəməxsus xüsusiyyətlərə malik bir sistemdir.
Məsələn, "məcmu əsərləri" deyəndə, müəyyən bir müəllifə aid olan bütün əsərlərin bir araya gəlməsini nəzərdə tuturuq. Bu, sadəcə əsərlərin sayının toplamı deyil, həmin müəllifə məxsus yaradıcılıq dünyasının tam təsvirini verən bir bütövdür. Eyni şəkildə, "məcmu məlumatlar" ifadəsi də müxtəlif mənbələrdən toplanmış, bir-biri ilə əlaqəli və ümumi bir məqsədə xidmət edən informasiya toplusunu ifadə edir.
Sözün mənşəyini nəzərə alaraq (ərəbcə "مجموع" – məcmu), "toplama", "yığma", "bir araya gətirmə" kimi əlavə konnotasiyalar da daşıdığını görürük. Bu mənada, məcmu həm nəticəni, həm də prosesi ifadə edə bilər. Məsələn, bir layihənin "məcmu xərcləri" onun hər bir mərhələsinə sərf olunmuş xərclərin toplamı olub, layihənin ümumi dəyərini göstərir.
Nəhayət, şeirdə verilən misal ("Seyyid dolanıb gün təki məcmui-cahanı; Dəryaları aşdım, dedim, Allah kərimdir") "məcmu-cahan" ifadəsinin kainatın bütövlüyünü, əhatəliliyini vurğuladığını göstərir. Burada "məcmu" sadəcə "bütün dünya" deyil, qarşılıqlı əlaqəli, mürəkkəb və harmonik bir sistem olan kainatı ifadə edir.