Nökərlik (nökər + -lik) – iş, peşə, vəzifə bildirən "-lik" şəkilçisi ilə əmələ gəlmiş mürəkkəb sözdür. Əsas leksik mənası nökərin yerinə yetirdiyi işlər kompleksini, onun vəzifə və öhdəliklərini ifadə edir. Bu, sadəcə ev işləri ilə məhdudlaşmır; tarixi kontekstə, sosial statusa və konkret iş yerinə görə mənası genişlənir.
Tarixi kontekstdə nökərlik, xüsusilə feodalizm dövründə, həm də torpaq mülkiyyətçisinə müəyyən xidmətlər göstərməyi, onun əmrlərinə tabe olmağı əhatə edirdi. Bu, əkinçilikdən tutmuş şəxsi xidmətə qədər müxtəlif iş növlərini əhatə edə bilərdi. Belə ki, nökərlik, bir çox hallarda, həyat boyu bağlılıq və asılılıq münasibətlərini ifadə edirdi.
Müasir kontekstdə nökərlik sözü daha çox məhdud mənada işlənir. Bu, məsələn, ev işləri ilə məşğul olan, yaxud hansısa müəssisədə köməkçi işləri görən bir şəxsin işini, vəzifəsini bildirir. Məsələn, "O, bütün gün nökərliklə məşğul oldu" cümləsində nökərlik, ev təmizləmək, yemək hazırlamaq və s. kimi işləri ifadə edir.
Nökərlik sözünün sinonimləri arasında "xidmət", "köməkçilik", "qulluq" kimi sözlər göstərilə bilər, lakin bu sözlərin mənaları tam üst-üstə düşmür. "Xidmət" daha geniş bir mənaya malikdir, "köməkçilik" isə daha çox köməkçi funksiyanı vurğulayır. "Qulluq" sözü isə nökərliyin daha aşağı sosial statusla bağlı tərəfini əks etdirir.
Qısaca olaraq, nökərlik sözü zaman və məkana görə müxtəlif mənalar kəsb edir. Tarixən asılılıq və tabeçilik münasibətləri ilə bağlı olsa da, müasir dövrdə daha çox ev işləri və ya sadə köməkçi işləri ilə əlaqələndirilir. Sözün mənasını tam dərk etmək üçün kontekstin nəzərə alınması vacibdir.