Parametr (yun. parametron) riyaziyyatda və onunla bağlı sahələrdə çox mühüm bir anlayışdır. Lüğətlərdə verilən qısa izahı "riyazi formulalar daxil olan və öz sabit qiymətini yalnız həmin məsələ şəraitində saxlayan kəmiyyət" olaraq təsvir olunsa da, daha geniş və dəqiq izah tələb edir. Parametr, bir funksiyanın və ya tənliyin formasını müəyyən edən, lakin müstəqil dəyişənin dəyərləri ilə birbaşa əlaqəsi olmayan sabit dəyərdir.
Başqa sözlə, parametr bir funksiyanın və ya tənliyin müxtəlif nümunələrini yaradan bir "nəzarətçi" kimi düşünülə bilər. Müstəqil dəyişən dəyişdikcə, funksiyanın və ya tənliyin çıxışı dəyişir, amma parametr öz dəyərini saxlayır. Bu dəyər yalnız həmin funksiya və ya tənliyin konkret şərt və ya kontekstində sabitdir. Fərqli şərtlər altında parametrin dəyəri fərqli ola bilər.
Misal üçün, bir düz xəttin tənliyi y = mx + c kimi yazılır. Burada x və y müstəqil və asılı dəyişənlərdir, m isə əmsal (meyillik) parametrini, c isə kəsmə nöqtəsi parametrini təmsil edir. m-in və c-nin müxtəlif dəyərləri müxtəlif düz xəttlər yaradır. Hər bir xətt üçün m və c sabitdir, amma müxtəlif xəttlər üçün bu parametrlərin dəyərləri fərqlidir.
Parametr anlayışı riyaziyyatın müxtəlif sahələrində, o cümlədən statistikada, fizika və mühəndislikdə geniş istifadə olunur. Statistikada parametrlər populyasiyanın xüsusiyyətlərini (məsələn, orta, standart sapma) təmsil edir. Fizikada parametrlər bir sistemin xüsusiyyətlərini (məsələn, kütlə, sürət, temperatur) təsvir edir. Mühəndislikdə isə parametrlər dizayn və modelləşdirmədə istifadə olunur.
Ümumiyyətlə, parametr anlayışı riyazi modelləşdirmədə ümumiliyi və çevikliyi təmin edir. Parametrlərin dəyərlərini dəyişməklə, müxtəlif şərtlərə uyğunlaşdırılmış müxtəlif modellər yarada bilərik. Bu, riyazinin gücünü və tətbiq sahəsinin genişliyini göstərir.