Paraşüt sözü fransız dilindən ([fr.]) gəlmişdir və etimoloji cəhətdən "para" (para - "qorumaq, mühafizə etmək") və "chute" (chute - "düşmə, yıxılma") sözlərinin birləşməsindən əmələ gəlmişdir. Beləliklə, sözün əsl mənası "düşməni qorumaq, düşməni yumşaltmaq" kimi tərcümə oluna bilər. Bu da paraşütün əsas funksiyasını – yüksəklikdən təhlükəsiz enməni təmin etməsini əks etdirir.
Müasir Azərbaycan dilində paraşüt, hava vasitələrindən (təyyarə, vertolyot və s.) yerə enmək üçün istifadə olunan, böyük səthli, adətən parça və ya sintetik materialdan hazırlanmış, açıldıqda hava müqavimətindən istifadə edərək enmə sürətini azaldan bir qurğu kimi tərif olunur. Paraşüt insanların və ya əşyaların (yük, avadanlıq və s.) təhlükəsiz şəkildə yerə enməsini təmin edir.
Paraşütün konstruksiyası müxtəlif ola bilər, lakin əsasən çətirə bənzər bir formaya malikdir. Paraşütün açılması xüsusi mexanizmlərlə, bəzən avtomatik olaraq, bəzən isə paraşütçü tərəfindən idarə olunur. Paraşütlə enmə, paraşütçülük kimi bir idman növü kimi də inkişaf etmişdir. Bu idman növündə müxtəlif manevrlər, hətta akrobatik hərəkətlər yerinə yetirilə bilir.
Cümlədə nümunələr:
- Təyyarədə qəza baş verdi və pilot paraşütlə atıldı.
- Yük maşınının qəzası nəticəsində ağır paraşüt zədələndi.
- O, həvəskar paraşütçü idi və hər həftə sonu paraşütlə atılırdı.
- Paraşüt açılmadı və paraşütçü ağır yaralandı.
- Yeni nəsil paraşütlər daha etibarlı və yüngüldür.