Pəncərəli sifəti, əsasən "pəncərə" sözündən törəmiş olub, bir şeyin pəncərəyə malik olduğunu, yəni pəncərəsi olduğunu bildirir. Lüğətlərdəki sadə tərifinin ("pəncərəsi olan") xeyli genişləndirilməsi mümkündür. "Pəncərəli" sözü, həm fiziki obyektlərə, həm də məcazi mənalarda işlənə bilər.
Fiziki mənada, "pəncərəli" sözü müxtəlif tikililər, nəqliyyat vasitələri və ya digər obyektlər üçün işlənə bilər: "pəncərəli ev", "pəncərəli maşın", "pəncərəli qayıq" və s. Bu zaman söz, obyektin pəncərəyə sahib olmasını, xarici mühitlə vizual əlaqəsinin olduğunu ifadə edir. Pəncərələrin sayı, ölçüsü və forması "pəncərəli" sözünün mənasını dəyişdirmir, sadəcə olaraq pəncərənin varlığını göstərir. Misal üçün, "pəncərəli qalası" deyəndə, qalanın bir və ya bir neçə pəncərəyə malik olması nəzərdə tutulur. Verilən nümunədəki "pəncərəli daxma" da bu mənaya uyğundur; daxmanın kiçik də olsa, bir pəncərəsi olduğu bildirilir.
Məcazi mənada isə "pəncərəli" sözü daha az işlənsə də, məsələn, bir hadisənin və ya vəziyyətin "pəncərəli" olması, onun müxtəlif aspektlərini, tərəflərini görməyə, dərk etməyə imkan verən, aydın və ya çoxsaylı detallara malik olduğunu ifadə edə bilər. Məsələn, "pəncərəli araşdırma" ifadəsi, mövzunun müxtəlif cəhətlərinin ətraflı tədqiq edildiyini göstərə bilər. Lakin bu məcazi işlənmə daha az yaygındır və kontekstdən asılıdır.
Etimalogiyası baxımından "pəncərəli" sözü, fars mənşəli "pəncərə" sözündən törəmişdir. "Pəncərə" sözü isə öz növbəsində "pənc" (beş) və "rə" (üz) sözlərinin birləşməsindən yaranmışdır. Bu əsasən, pəncərənin çox vaxt beşkünc formalı olması ilə əlaqələndirilmişdir. Lakin bu etimoloji izah mübahisəlidir və digər variantlar da mövcuddur.