Pərdə-pərdə sözü, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində əsasən "zərf" kimi izah olunsa da, bu izah tam və dəqiq deyil. Daha doğrusu, "pərdə-pərdə" bir sıra-sıra, ardıcıl olaraq, bir-birinin ardınca, tədricən, fasiləsiz deməkdir. "Pərdə" sözünün buradakı mənası, teatr pərdəsi və ya bir şeyin örtüsünü ifadə etməkdən daha çox, müəyyən bir hadisənin, prosesin və ya hissin mərhələlərini, hissələrini ifadə edir. Beləliklə, "pərdə-pərdə" ifadəsi ardıcıl, ard-arda gələn mərhələləri, hissələri vurğulayır.
Sözün etimologiyasına nəzər salsaq, "pərdə"nin kökü Fars dilindəki "پرده" (pardə) sözündən gəlməsidir və əsasən örtük, pərdə, perde mənasını verir. Ancaq "pərdə-pərdə" ifadəsində bu əsas məna metaforik olaraq genişlənir və ardıcıl mərhələlər, hissələr mənasını qazanır. Bu mənada "pərdə" müəyyən bir vaxt kəsiyini, hadisənin bir mərhələsini təmsil edir.
Misal üçün, "Səsləndi pərdə-pərdə ruhumdakı rübabım" cümləsində "pərdə-pərdə" şairin ruhundakı hisslərin, duyğuların ardıcıl olaraq, tədricən səslənməsini, ifadə olunmasını göstərir. Hər "pərdə" bir hissi, bir duyğunu təmsil edir və bu hisslər ard-arda, fasiləsiz şəkildə səslənir.
Başqa bir misal olaraq, "Yağış pərdə-pərdə yağdı" cümləsini götürək. Bu cümlədə "pərdə-pərdə" ifadəsi yağışın fasiləsiz, davamlı olaraq yağmasını ifadə edir. Hər "pərdə" yağışın müəyyən bir vaxt ərzində yağmasını bildirir.
Nəticə olaraq, "pərdə-pərdə" sözü sadəcə "zərf" kimi təyin edilməkdən daha çox, ardıcıl, tədricən, fasiləsiz, bir-birinin ardınca mənasını verən, kontekstdən asılı olaraq fərqli nüanslar əldə edən zəngin bir ifadədir.