Polyak sözü Qərbi slavyan xalqlarından biri olan polyak xalqına və ya bu xalqa mənsub olan şəxsə aiddir. Etnonim olaraq “polyak” termini, Polşa dövlətinin ərazisində yaşayan və Polşa dilini danışan insanları ifadə edir. Tarixi kontekstdə bu termin, müxtəlif dövrlərdə Polşa Krallığı və Polşa-Litva Birliyinin tərkibində yaşayan müxtəlif etnik qrupların da daxil olduğu daha geniş bir coğrafi ərazini əhatə edə bilərdi. Bu səbəbdən, “polyak” sözünün mənasını anlamaq üçün həmin dövrlərin tarixi və coğrafi kontekstini nəzərə almaq vacibdir.
Etimoloji baxımdan, “polyak” sözünün mənşəyi Polşa dilindəki “Polak” sözündəndir. “Polak” sözünün kökü isə daha qədim slavyan dillərinə gedib çıxır və dəqiq mənşəyi haqqında müxtəlif nəzəriyyələr mövcuddur. Bəzi tədqiqatçılar bu sözün “çöl” və ya “düzənlik” mənasını verən kökdən törədiyini iddia edirlər, digərləri isə onun müxtəlif etnik və ya coğrafi adlardan törədiyini düşünürlər. Lakin, bu etimoloji mübahisələr “polyak” sözünün Polyak xalqına istinad etdiyini dəyişmir.
Cümlədə “polyak” sözünün işlənməsinə nümunələr:
- O, milliyyətcə polyak idi.
- Polyak ədəbiyyatı dünya ədəbiyyatında mühüm yer tutur.
- Konfransda müxtəlif ölkələrdən, o cümlədən Polşadan olan polyak alimlər iştirak edirdilər.
- Onun nənəsi polyak olub.
- Filmdəki qəhrəmanlardan biri məşhur polyak yazıçısı Stefan Jiqmanın əsərinə əsasən yaradılmışdı.
Qeyd etmək lazımdır ki, “polyak” termini, bəzən, qeyri-dəqiq şəkildə Polşa vətəndaşını ifadə etmək üçün də işlənə bilər. Ancaq əslində, Polşa vətəndaşları arasında müxtəlif milliyyətlərə mənsub insanlar da yaşayır. Buna görə də, mümkün olduqda, daha dəqiq ifadələrə üstünlük verilməlidir.