Seçkili sifəti, əsasən "seçki" sözündən törəmiş olub, "seçki yolu ilə əldə edilmiş", "seçilmə yolu ilə təyin olunmuş", "seçmə əsasında" mənalarını ifadə edir. Etimoloji baxımdan, türk dillərindəki "-li" şəkilçisi vasitəsilə "seçki" sözünə əlavə olunaraq meydana gəlmişdir. Bu şəkilçi, bir əşyanın və ya hadisənin malik olduğu xüsusiyyəti göstərir.
Lüğətlərdəki "seçki ilə olan, seçilən" tərifi, sözün əsas mənasını əhatə etsə də, onun istifadə sahəsini tam əks etdirmir. "Seçkili" sözü müxtəlif kontekstlərdə fərqli nüanslar daşıyır. Məsələn, "seçkili vəzifə" ifadəsi, səsvermə yolu ilə tutulan vəzifəni bildirir. Bu halda, "seçkili" sözü, həmin vəzifənin əldə edilmə üsulunu vurğulayır.
Digər nümunələrə baxaq: "Seçkili idarəetmə sistemi" ifadəsi, səsvermə əsasında idarə olunan bir sistemi ifadə edir. "Seçkili üzvlük" isə bir təşkilata səsvermə yolu ilə üzv olmağı bildirir. Göründüyü kimi, "seçkili" sözü həmişə "seçki" prosesinə istinad edir və həmin prosesin nəticəsini ifadə edir.
Qısacası, "seçkili" sözü sadəcə "seçilən" mənasından daha geniş bir məna daşıyır. O, bir şeyin seçki yolu ilə əldə edildiyi, təyin olunduğu və ya mövcud olduğu vəziyyəti ifadə edir. Beləliklə, "seçkili" sözü, həm bir prosesin, həm də həmin prosesin nəticəsinin təsvirinə xidmət edir.