Səbzəvat sözü farsca "səbzə" və ərəbcə "-at" şəkilçisindən əmələ gəlmiş mürəkkəb bir sözdür. "Səbzə" fars dilində "yaşıl ot", "göyərti", "tərəvəz" mənalarını verir. "-at" şəkilçisi isə fars dilində cəm şəkilçisi funksiyasını daşıyaraq, "səbzə" sözünə cəm mənası qatır. Beləliklə, "səbzəvat" sözünün əsl mənası "müxtəlif növ yaşıl otlar", "müxtəlif növ göyərtilər" və ya daha geniş mənada "tərəvəzlər" kimi tərcümə oluna bilər.
Lüğətlərdə sadəcə "müxtəlif göyərtilər (səbzilər), göy-göyərti" kimi qısa izahı olsa da, "səbzəvat" termini daha geniş məna daşıyır. "Göyərti" termini daha çox yeməyə əlavə olunan, əsasən yaşıl və təzə otları ifadə edir. "Səbzəvat" isə bu göyərtiləri əhatə etməklə yanaşı, yerkökü, kartof, soğan, sarımsaq kimi kök və yumru bitkiləri, həmçinin bakla, lobya kimi paxlalıları da özünə daxil edir. Yəni, "səbzəvat" termini "tərəvəz" sözünün sinonimi kimi, geniş mənada bütün yeməli bitkiləri əhatə edir.
Misal üçün, "səbzəvat dükanı" ifadəsi yalnız göyərtilərin satıldığı bir yeri deyil, müxtəlif növ tərəvəzlərin satıldığı bir yeri ifadə edir. "Bu yeməyə müxtəlif səbzəvat əlavə etdim" cümləsində isə, həm göyərtilərin, həm də digər tərəvəzlərin yeməyə əlavə olunduğu nəzərdə tutulur. "Baharın gəlişi ilə yanaşı, səbzəvat bolluğu da başladı" cümləsində isə tərəvəzlərin mövsümi artımı bildirilir.
Qısaca olaraq, "səbzəvat" sözü, mənası əsasən "tərəvəz"lə üst-üstə düşən, lakin fars mənşəli və cəm mənası daşıyan bir sözdür. Onun işlənmə sahəsi genişdir və müxtəlif tərəvəz növlərini, həm göyərtiləri, həm də kök, yumru və paxlalı bitkiləri əhatə edir.