Tablo sözü fransız dilindən (tableau) gəlmişdir və əsasən rəsm əsəri mənasını verir. Lüğətlərdəki "şəkil, rəsm, iri şəkil" tərifi mənasının yalnız bir hissəsini əhatə edir. Daha dəqiq və geniş şəkildə izah etmək üçün, "tablo" sözünün bir neçə məna çalarını ayırmaq lazımdır:
1. Rəssamlıqda: "Tablo" sözü əsasən rəngkarlıqda müəyyən bir mövzunu, hadisəni və ya mənzərəni təsvir edən, müstəqil bir bədii əsər olan rəsmi, əsəri ifadə edir. Bu, müxtəlif texnikalarda (yağlı boya, sulu boya, akvarel və s.) yaradıla bilər və müxtəlif ölçülərdə ola bilər. "Iri şəkil" ifadəsi bu mənanın yalnız miqyasına işarə edir. Misal: "Sərgi salonunda məşhur rəssamın yeni tabloları sərgilənirdi."
2. Məcazi mənada: "Tablo" sözü həm də mənzərə, görünüş, vəziyyət və ya hadısənin bütünlüklü şəklinə işarə edə bilir. Bu mənada o, bir nöəv tam və təsirli təsvir rolunu oynayır. Misal: "Qar yağmış meşə gözəl bir tablo idi.", "Şəhərin gecə həyatı canlı və rəngarəng bir tablo təqdim edirdi.", və ya verdiyiniz nümunədəki kimi: "Güldanın üzərində Bağdad həyatının cürbəcür tabloları var idi" (burada hər bir güldan üzərindəki rəsm ayrı-ayrı tablo rolunu oynayır, lakin ümumilikdə Bağdad həyatının müxtəlif cəhətlərini təsvir edir).
3. Digər sahələrdə: Nadir hallarda, "tablo" sözü müəyyən bir sahənin və ya prosesin ümumi görünüşünü, vəziyyətini ifadə etmək üçün də istifadə oluna bilər. Məsələn, "iqtisadi tablo", "siyasi tablo" kimi ifadələrə rast gəlinə bilər.
Beləliklə, "tablo" sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişsə də, əsas olaraq həm əyani, həm də məcazi mənada tam və təsirli bir təsviri ifadə edir.