Tanışlıq sözü Azərbaycan dilində geniş məna kəsb edən bir termindir. Lüğətlərdə sadəcə "tanışların bir-birinə münasibəti, tanış olma" kimi qısaca izah olunsa da, mənası daha zəngin və çoxşaxəlidir. Əsasən iki əsas mənaya malikdir:
1. Tanış olma prosesi: Bu mənada tanışlıq, iki və ya daha çox insanın ilk dəfə görüşüb bir-biri haqqında məlumat əldə etməsi, qarşılıqlı ünsiyyət qurması prosesini ifadə edir. Bu proses təsadüfi ola bilər (məsələn, küçədə, ictimai yerdə) və ya qəsdən, məqsədli şəkildə başlaya bilər (məsələn, tanışlıq məclisi, təqdimat). Proses nəticəsində insanlarda bir-biri haqqında müəyyən bir təsəvvür formalaşır.
2. İnsanlar arasındakı münasibətlərin xarakteri: Bu daha geniş mənada tanışlıq, iki və ya daha çox insan arasında mövcud olan əlaqənin xarakterini bildirir. Bu əlaqə sadəcə bir neçə dəfə görüşmədən, uzunmüddətli dostluğa, hətta qohumluğa qədər müxtəlif səviyyələrdə ola bilər. Tanışlıq, insanlar arasındakı rəsmiyyət dərəcəsini də göstərə bilər. Məsələn, “sadəcə tanışlıq” ifadəsi sıx əlaqənin olmamasını ifadə edir. Verilən nümunədəki "Şahmar hələ tanışlıqlarının ilk günlərində … Nərminəni özündən bircə an da ayrı təsəvvür etmirdi" cümləsində tanışlıq, iki insan arasında yeni başlayan, hələ də inkişaf mərhələsində olan əlaqəni ifadə edir. Bu əlaqənin gələcək təbiəti hələ tam aydın deyil, ancaq Şahmarın hissləri güclüdür və bu hisslərin gələcəkdə daha sıx əlaqələrə yol açması ehtimalı vardır.
Beləliklə, "tanışlıq" sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilər. Həm prosesi, həm də prosesin nəticəsini – insanlar arasındakı əlaqənin keyfiyyətini ifadə edə bilər.