Terror [lat. terror – qorxu, dəhşət] sözü latın dilindən mənşəcə qorxu və dəhşət mənalarını ifadə edir. Ancaq müasir istifadədə, öz siyasi və ya ideoloji düşmənlərinə qarşı sistematik şəkildə, planlı və qəsdən, hədələmə, zorakılıq, qorxu salma və ya qətllər vasitəsilə həyata keçirilən bir siyasət, üsul və ya akt kimi başa düşülür. Bu, sadəcə zorakılıq deyil, həm də bu zorakılığın kütləvi təsir yaratmaq, ictimai qaydanı pozmaq, hökuməti dəyişdirmək və ya müəyyən bir ideologiyanı qəbul etdirmək məqsədi ilə qəsdən və sistematik şəkildə tətbiq edilməsidir.
Terrorun əsas xüsusiyyətlərindən biri də, qorxu yaratmaq vasitəsi ilə hədəf kütlənin tabeçiliyini təmin etmək cəhdidir. Terror aktları, hədəflənən qrupun üzvlərinə və ya geniş ictimaiyyətə qorxu və qeyri-müəyyənlik hissi yaratmaq üçün planlı şəkildə həyata keçirilir. Bu, hədəflərin öz davranışlarını dəyişmələrinə, öz maraqlarından imtina etmələrinə və ya terrorçuların tələblərinə tabe olmalarına səbəb olur.
Terrorizm fərqli formada özünü göstərə bilər: bomba partlayışları, girov götürmə, qətllər, suiqəsdlər, siyasi rəqiblərin ləkələnməsi, yalan məlumat yayılması, ictimai infrastruktura hücumlar, kiberhücumlar və s. Bunların hamısı ümumi məqsədə - qorxu yaratmaq, nəzarət qurmaq və siyasi və ya ideoloji dəyişikliklərə nail olmaq - xidmət edir.
Terrorun "tədhiş" sözü ilə sinonim kimi istifadəsi də doğrudur, lakin "terror" sözü daha geniş məna kəsb edir və sistematik və planlı tətbiq olunan zorakılıq siyasətini daha aydın ifadə edir. "Tədhiş" daha çox qorxu və dəhşət hissi yaratmaq üçün edilən tək bir hərəkəti, hadisəni ifadə edə bilər.
Cümlədə nümunələr:
- Onların hədəfi terror vasitəsilə hökuməti devirmək idi.
- Terror aktları ölkədə qeyri-sabitlik yaratdı.
- Terrorizmlə mübarizə beynəlxalq bir problemdir.
- Bu hadisə xalqa dəhşət və tədhiş gətirdi.