Test sözü ingilis dilindən (test) gəlmişdir və əsasən yoxlama, sınaq mənasını verir. Azərbaycan dilində istifadəsində bir neçə məna çalarını özündə ehtiva edir:
1. Sınaq, yoxlama: Bu, sözün ən geniş yayılmış və əsas mənasıdır. Test, insanın bilik, bacarıq, qabiliyyət və ya performans səviyyəsini müəyyən etmək məqsədilə tətbiq olunan standartlaşdırılmış bir vasitədir. Bu vasitə müxtəlif formada ola bilər: yazılı suallar, praktik tapşırıqlar, laboratoriya işləri və s. Məqsəd, fərdin müəyyən bir sahədəki bilik və bacarığını obyektiv şəkildə qiymətləndirməkdir. Misal üçün: "İmtahan üçün tarix testinə hazırlaşdı.", "Laboratoriya testləri göstərdi ki, sağlamlığı yaxşıdır.", "Yeni proqramın test versiyası buraxıldı."
2. Standartlaşdırılmış imtahan: Bu mənada test, xüsusilə ali təhsil müəssisələrinə qəbul üçün və ya müəyyən bir peşə sahəsinə daxil olmaq üçün keçirilən rəsmi, standartlaşdırılmış imtahanları ifadə edir. Bu cür testlər ümumiyyətlə, müəyyən bir proqrama əsaslanır və cavabların obyektiv qiymətləndirilməsini təmin edir. Misal üçün: "Bu il universitetə qəbul imtahanları daha çətin testlərdən ibarət idi.", "İngilis dili testindən uğurla keçdi."
3. Təcrübə, sınaq (məcazi mənada): Bəzi hallarda "test" sözü, yeni bir şeyin sınaqdan keçirilməsi, etibarlılığının yoxlanılması mənasında da istifadə oluna bilər. Bu, elmi tədqiqatlar, texnoloji inkişaf və ya yeni bir strategiya və ya yanaşmanın tətbiqi zamanı baş verə bilər. Misal üçün: "Yeni dərman klinik testlərdən keçirilir.", "Bizim yeni marketinq strategiyamızı bazar testindən keçirəcəyik."
Qısaca olaraq, "test" sözü, müxtəlif kontekstlərdə müxtəlif mənalarda istifadə olunan çoxfunksiyalı bir termindir. Əsas mənası yoxlama, sınaq olsa da, kontekstdən asılı olaraq mənası dəyişə bilər.