Tərslik sözü Azərbaycan dilində geniş məna çalarlarına malik bir leksik vahiddir. Lüğətlərdə əsasən "inadcıllıq, inadkarlıq" kimi tərif olunsa da, bu, sözün mənasını tam əhatə etmir. Tərslik, bir insanın istənilən əmrə, təklifi və ya fikrə müqavimət göstərmə meylinin, öz fikrini qəbul etdirmək üçün göstərdiyi inadın və ya özbaşınalığın ifadəsidir. Bu, sadəcə inadkarlıqdan daha geniş bir anlayışdır, çünki tərsliyin kökündə, bir çox hallarda, başqalarının istəklərinə qarşı gizli bir etiraz, hətta qəzəb ola bilər.
Etimoloji baxımdan, "tərs" sözünün kökü "tərs-təpə" ifadəsində də öz əksini tapır. Bu da sözün mənasında qarşıdurma, əkslik mənasını gücləndirir. Beləliklə, tərslik, birbaşa olaraq əks istiqamətə, əks fikrə meyil olaraq da başa düşülə bilər. Bu meyil sadə bir inadkarlıqdan çox, daha çox müqavimət və qarşıdurma əlaməti daşıyır.
Cümlədə necə işləndiyi nümunəsi: "Qara kişinin tərsliyini bilirdisə də..." ifadəsində "tərslik" sözü, Qara kişinin başqalarının fikrinə qarşı inadkarlıq və müqavimət göstərməsi, öz fikrini qəbul etdirməyə çalışması kimi başa düşülür. Başqa bir nümunə: "O, tərsliyindən əl çəkmədi" ifadəsində "tərslik" inadkarlıq, israrçılıq, qarşıdurma, başqalarının fikrinə əməl etməmək kimi mənaları daşıyır.
Ümumiləşdirərək deyə bilərik ki, "tərslik" sözü inadkarlıq, müqavimət, özbaşınalıq, qarşıdurma, əkslik kimi bir sıra mənfi konnotasiyaları özündə əks etdirir. Sözün mənası kontekstdən asılı olaraq fərqli nüanslar qazana bilər, lakin əsasında həmişə başqalarının istəklərinə qarşı bir müqavimət və ya etiraz yatır.