Təşviq (ər. تشجيع - teşciːʕ) sözü ərəb mənşəlidir və əsas mənası “həvəsləndirmək, ruhlandırmaq, qüvvətləndirmək” deməkdir. Azərbaycan dilində istifadə edildiyi zaman bir işi görmək, bir hərəkəti yerinə yetirmək üçün həvəsləndirmə, ruhlandırma, şövq və qeyrət aşılama, bir məqsədə doğru yönəltmə mənalarını özündə birləşdirir. Bu proses, müxtəlif üsullar vasitəsilə - sözlə, hərəkətlə, maddi və mənəvi mükafatlarla - həyata keçirilə bilər.
Təşviq, sadəcə olaraq bir şeyi etməyə razı salmaqdan daha geniş bir məfhumdur. O, fərdin daxili motivasiyasına təsir edir, onun işə olan marağını artırır, qabiliyyətlərini üzə çıxarmağa və potensialını tam reallaşdırmağa təşviq edir. Təşviq prosesi, həm də fərdin özünə inamını artırır, uğursuzluqlara baxmayaraq davamlılığa təkan verir.
Cümlə içərisində istifadəsi müxtəlifdir: "Müəllim şagirdləri yaxşı oxumağa təşviq edirdi." cümləsində təşviq, müəllimin şagirdlərdə oxumaq arzusunu artırmağa yönəlmiş fəaliyyətini bildirir. Başqa bir nümunə: "Dövlət sahibkarlığı təşviq edən siyasət yürüdür." cümləsində isə təşviq, dövlətin sahibkarlığa dəstək verən iqtisadi və hüquqi tədbirlərini ifadə edir. "Rəhbər əməkdaşları yüksək nəticələr əldə etməyə təşviq etdi" cümləsində isə təşviq, əməkdaşların daha yaxşı işləməsi üçün mükafatlandırma, tərif və ya digər təşviqedici üsulların tətbiqini ifadə edir.
Qısaca, "təşviq" sözü fəaliyyətə, irəliləyişə, inkişafa, motivasiyanın artmasına və potensialın reallaşmasına yönəlmiş hər hansı bir təsiri əks etdirir. Bu təsir, müxtəlif formalarda - həvəsləndirmə, ruhlandırma, mükafatlandırma, istiqamətləndirmə və s. - özünü göstərə bilər.