Ac sifəti, əsasən aclıq hissinin mövcudluğunu, yeməyə olan ehtiyacı bildirir. Toxluğun əksidir və fiziki bir vəziyyəti, orqanizmin enerji ehtiyacının ödənilməməsini ifadə edir. Ac insan və ya heyvan, yemək istəyir, yeməyə ehtiyac duyur. "Ac pişik" ifadəsi kimi sadə nümunələrdə olduğu kimi, sözün əsas mənası aydın şəkildə görünür.
Ancaq "ac" sözünün mənası daha geniş bir kontekstdə də istifadə edilə bilər. Məsələn, "ac qalmaq" ifadəsi sadəcə fiziki aclıqdan deyil, həm də nəyisə, məsələn, məlumatı, yeni təcrübələri əldə etmək istəyindən, bir növ "ruhani aclıqdan" da bəhs edə bilər. Bu mənada "ac" sözü, insanın ehtiyac duyduğu bir şeydən məhrum olduğunu ifadə edir.
"Ac qurd balasını yeyər" məsəli isə sözün daha dərin və rəmzi mənasını ortaya qoyur. Bu məsəl, ehtiyac və tələbat qarşısında hətta ən yaxın qohumları belə təhlükəyə sala biləcəyimizi göstərir. Aclıq, həyatda qalmaq üçün hər şeyə belə əl ata biləcək qədər güclü bir amildir. Bu məsəl, acın yalnız fiziki bir vəziyyət deyil, həm də güclü bir motivasiya, hətta təhlükəli hərəkətlərə səbəb ola bilən bir duyğu olduğunu vurğulayır.
Beləliklə, "ac" sözünün mənası sadəcə "yeməyə ehtiyacı olan" deyil, daha geniş mənada ehtiyac duyulan hər hansı bir şeyin olmaması və bu ehtiyacın yarada biləcəyi güclü təzyiqi də əhatə edir. Sözün bu çoxşaxəli mənası onu Azərbaycan dilinin zəngin leksik tərkibinin əhəmiyyətli bir elementi edir.