Acıbiyan (Glycyrrhiza glabra) çoxillik, otvari bir bitkidir və dünyanın mülayim iqlim zonalarında, xüsusilə də Aralıq dənizi bölgəsində geniş yayılmışdır. Adından da göründüyü kimi, kökü acı dadlıdır, lakin bu acı dad, bitkinin müalicəvi xüsusiyyətlərinə əsas verir. Acıbiyanın kökündə, qabığında və yarpaqlarında müxtəlif alkaloidlər, flavonoidlər, saponinlər və digər bioloji aktiv maddələr mövcuddur.
Bu bitkinin ən önəmli xüsusiyyəti, tərkibindəki glycyrrhizin adlı maddədir. Glycyrrhizin şəkərə nisbətən təxminən 50 dəfə daha şirindir və antiinflamatuar, antioksidant, antiviral və antibakterial təsirlərə malikdir. Bu səbəbdən acıbiyan əsrlərdir müxtəlif xəstəliklərin müalicəsində, xüsusilə də tənəffüs yolları xəstəliklərinin, mədə-bağırsaq problemlərinin və dəri xəstəliklərinin müalicəsində istifadə olunur.
Tarixən acıbiyan Misir, Yunanıstan və Çin kimi qədim mədəniyyətlərdə geniş istifadə edilmiş, müxtəlif dərman preparatlarının, qidaların və içkilərin tərkibinə daxil edilmişdir. Mütəxəssislər acıbiyanın qədim Misir papiruslarında da qeyd olunduğunu vurğulayırlar. Bu gün də acıbiyan müxtəlif formada, məsələn, çay, ekstrakt, kapsul və ya toz halında, farmasevtika və ərzaq sənayesində istifadə edilir. Ancaq acıbiyanın həddindən artıq qəbulu bəzi yan təsirlərə səbəb ola bilər, buna görə də istifadəsi həkim məsləhəti ilə həyata keçirilməlidir.
Acıbiyan yalnız tibbi əhəmiyyətinə görə deyil, həm də ətri və dadı sayəsində qənnadı sənayesində də geniş istifadə olunur. Bir çox şirniyyat və konfetin tərkibinə daxil edilir və onlara xüsusi bir dad və aroma verir. Beləliklə, acıbiyan həm sağlamlıq baxımından, həm də qida sənayesi üçün dəyərli bir bitkidir.