Acılaşma, "acılaşmaq" felindən törəmiş bir isimdir. Sadəcə "acılaşmaq" fiilinin isim halına gəlməsi ilə izah edilməkdən daha geniş bir mənaya malikdir. Acılaşma, bir şeyin və ya bir halın acı bir hala çevrilməsi, acı bir təcrübə yaşanması, acı hislərin və ya duyğuların artması və nəticədə qəlbin və ruhun acıya bürünməsi prosesini ifadə edir. Bu proses tədricən və ya birdən-birə baş verə bilər.
Acılaşma, fiziki bir acıdan (məsələn, yaranın acıması) daha çox, emosional və ya mənəvi bir acını ifadə edir. Bu, uzun müddət davam edən kədər, ümidsizlik, xəyanət, ədalətsizliyə məruz qalma, itirilmiş bir şeyə görə duyulan kədər və ya həyatın çətinlikləri ilə mübarizə nəticəsində yaranan bir vəziyyət ola bilər. Acılaşma, insanın münasibətlərinə, həyat baxışına və hətta sağlamlığına mənfi təsir göstərə bilər.
Acılaşmanın dərəcəsi və təzahür formaları fərqli ola bilər. Bəzi insanlar acılaşmanı içə dönük yaşayaraq, özünə qapanır, bəziləri isə xaricə yönələrək, ətrafındakılara qarşı mənfi münasibət nümayiş etdirə bilərlər. Acılaşmanın uzun müddət davam etməsi, hətta depressiya və digər psixoloji problemlərə səbəb ola bilər. Buna görə də, acılaşmanın qarşısını almaq və ya mövcud acılaşma ilə mübarizə etmək üçün peşəkar psixoloji dəstəkdən istifadə etmək vacib ola bilər.
Nəticə olaraq, acılaşma sadəcə bir söz deyil, insan psixologiyasının mürəkkəb bir təzahürüdür ki, anlaşılması və müalicəsi diqqət tələb edir. Həyatın acı təcrübələrindən sonra sağlam bir həyat tərzinə qayıda bilmək üçün özünü tanıma, güclü bir dəstək sistemi qurmaq və lazım gəldikdə mütəxəssislərdən kömək almaq həyati əhəmiyyət daşıyır.