Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində "acınmaq" sözünün bir mənası olaraq "acımaq" sözünün 3-cü mənasına istinad edilir. Lakin bu, mənanın tam əhatəli izahını verməyə yetərli deyil. "Acınmaq" sadəcə kimsəyə təəssüf etmək deyil; bu, daha dərin, daha çox duyğuya əsaslanan bir hissidir.
Acınmaq, kimsənin əzabını, çətinliyini, məhrumiyyətini və ya günahını görərək ona qarşı duyulan dərin bir mərhəmət və kədər hissidir. Bu hissin səbəbi ancaq fiziki əzab deyil, eyni zamanda mənəvi əzab, səhv etmə, yanlış yolda olma da ola bilər. Acınmaq sadəcə başa düşmək deyil; həm də həmin şəxs üçün narahatlıq və hətta müəyyən dərəcədə özünü günahkar hiss etməyi əhatə edir.
Verilən misalda müəllimin şagirtin günahını düşünməməsinə acınması, sadəcə şagirdin səhvini görüb kədərlənməsindən daha çox şeyi ifadə edir. Müəllim, şagirdin öz səhvini dərk etməməsinin nə qədər ciddi bir problem olduğunu, bu vəziyyətin şagirdin gələcəyinə necə təsir edəcəyini dərk edir və bu səbəbdən də dərin bir kədər və narahatlıq duyur. Dodaqlarını çeynəməsi və barmağını silkələməsi deyilən hərəkətlər də bu acınmanın nə qədər dərin olduğunu göstərir. Bu, sadəcə bir tənqid deyil, bir təəssüf və dərin bir narahatlıq ifadəsidir.
Beləliklə, "acınmaq" sözü sadəcə "acımaq"ın sinonimi deyil, daha geniş bir məna daşıyır və insanın başqasının acısını öz acısı kimi yaşamasını, ona kömək etmək istəyini ifadə edir. Bu hissin intensivliyi və ifadə forması vəziyyətin ciddiyyətindən və acınan şəxslə olan əlaqədən asılıdır.