Acıtəhər sifəti, əsasən dad bildirən söz olub, bir şeyin qismən acı, tamamən acı olmayaraq azacıq acı olduğunu ifadə edir. Tamamilə acı deyil, ancaq dadında acılığın hiss edilməsini bildirir. Bu, "acı" sözünün zəiflədilmiş, yumşaldılmış forması kimi qəbul edilə bilər. Acılığın intensivliyi az olduğundan, insanlarda tam acı qəbul etməyə səbəb olmur, yalnız zəif bir acı dadı duyulur.
Acıtəhər sözü, qida məhsullarının təsvirində tez-tez istifadə olunur. Məsələn, bir meyvənin, tərəvəzin və ya yeməyin acıtəhər olması, onun dadının tam acı olmadığını, lakin tam şirin və ya duzlu da olmadığını, azacıq acı bir tonun vardığını bildirir. Bu, həm də qida məhsullarının xüsusiyyətlərini daha dəqiq təsvir etməyə imkan verir. Məsələn, "acıtəhər bibər" tam acı bibərdən daha yumşaq dadı ilə fərqlənir.
Acıtəhər sözünün istifadəsi yalnız qida məhsulları ilə məhdudlaşmır. Metaforik mənada da işlənə bilər. Məsələn, bir vəziyyətin acıtəhər olması onun tam olaraq acı və ya xoşagəlməz olmadığını, ancaq bir az narahatlıq, üzüntü və ya çətinlik yaratdığını ifadə edə bilər. Bu mənada, söz daha çox emosional bir təsiri əks etdirir.
Qısacası, acıtəhər sözü, "acı" sözünün daha yumşaq, daha incə bir variantı olub, həm dadı, həm də emosional vəziyyətləri təsvir etmək üçün istifadə oluna bilər. Onun dəqiqliyi və incəliyi, dilə zənginlik və ifadəlilik qatır.