Açarlı sifəti əsasən bir şeyin açarı olduğu və ya açarla idarə olunduğu mənasını verir. Bu, həm fiziki, həm də məcazi mənada baş verə bilər. Məsələn, "açarlı saat" deyərkən, saatın açarla qurulduğunu və ya işlədildiyini nəzərdə tuturuq. Eyni şəkildə, "açarlı qıfıl" ifadəsi qıfılın açarla açılmasını ifadə edir. Bu, sözün əsas, ən geniş yayılmış mənasıdır və fiziki aləmdəki mexanizmlərə aid edilir.
Lakin, canlı dildə "açarlı" sözü daha geniş, bəzən isə daha məcazi bir məna da kəsb edə bilir. Bu mənada, "açarlı" sözü "qıfıllı", "qıfılla bağlı" mənasında işlənir. Belə ki, bir şeyin həllinin, açılmasının, anlaşılanın çətin olmasına, sır kimi qalmasına işarə edir. Müşahidə olunur ki, bu istifadə daha çox söhbət dili və ya qeyri-rəsmi yazılarda rast gəlinir. Məsələn, "məsələnin açarı hələ də tapılmayıb, çox açarlı bir vəziyyətdir" kimi ifadələr bu mənanı əks etdirir. Belə hallarda "açarlı" sözü sirr, qaranlıq, həll edilməmiş bir vəziyyəti ifadə edərək, sözün birbaşa mənasından kənara çıxır.
Yekun olaraq, "açarlı" sözünün istifadəsi kontekstdən asılı olaraq dəyişir. Həm fiziki obyektlərin açar vasitəsilə idarə olunmasını, həm də məcazi mənada həll edilməmiş, mürəkkəb və sirli bir vəziyyəti ifadə edə bilər. Canlı dildəki bu ikinci məna sözün əsas mənasının genişlənməsi və semantik inkişafının göstəricisidir.