Adət: (ər. “adət” sözündən) İnsanların uzun müddət təkrar etdiyi, nəsillər boyu davam edən, kollektiv şüurda formalaşmış və qəbul olunmuş davranış qaydaları, vərdişlər, ənənələr və ya inancların məcmusudur. Bu, sadəcə bir vərdişdən çox, bir cəmiyyətin sosial toxumasını, mənəvi dəyərlərini, tarixi təcrübəsini və həyat tərzini əks etdirən kompleks bir sosial fenomendir.
Adətlər zamanla dəyişə bilər, lakin kökləri tez-tez uzaq keçmişə gedib çıxır. Onların yaranma səbəbləri müxtəlif ola bilər: təbiətin şərtləri, iqtisadi və sosial ehtiyaclar, dini və ya mifoloji inanclar, tarixi hadisələr və s. Bir adətin nə dərəcədə möhkəm olduğu, cəmiyyətin ona olan bağlılığından və onun sosial nəzarət mexanizmləri ilə necə bağlı olmasından asılıdır.
Adətlər həm material mədəniyyətə (məsələn, geyim, yemək, ev tikmə üsulları), həm də mənəvi mədəniyyətə (məsələn, toy və yas mərasimləri, dini bayramlar, davranış qaydaları) aid ola bilər. Onlar cəmiyyətin üzvləri arasında qarşılıqlı anlaşmanı təmin edir, sosial əlaqələri tənzimləyir, sosial nizamı qoruyur və qrup birliyini gücləndirir. Lakin, bəzi hallarda köhnəlmiş və ya zərərli adətlər də mövcuddur ki, bunların yenilənməsi və ya aradan qaldırılması cəmiyyətin inkişafı üçün vacibdir.
Məstəli Şirvaninin səyahətləri zamanı müşahidə etdiyi "altmışdan ziyadə müxtəlif ayin və adət" onun yaşadığı dövrün mədəni müxtəlifliyini və bu müxtəliflikdəki adətlərin müxtəlifliyinə işarə edir. Bu ayin və adətlər, səyahətçinin gözləri vasitəsilə bizə o dövrün sosial həyatı, inancları və ənənələri haqqında dəyərli məlumatlar verir.