Adlı sifəti, bir varlığın, cismin və ya şəxsin özünəməxsus, fərqləndirici bir adı olduğunu bildirir. Yəni, adı olan, ad verilmiş deməkdir. Sadəcə "adı var" mənasından daha çox, həmin adın hansı olduğunu da nəzərdə tutur. Məsələn, "kitablı" sözü bir çox kitabın olmasını ifadə edərkən, "adlı" sözü konkret, müəyyən bir adın olduğunu vurğulayır. "Əli adlı bir oğlan" ifadəsi, sadəcə bir oğlanın olması deyil, onun adının Əli olduğunu bildirir.
Bu sifətin istifadəsi, müəyyən bir şəxs və ya şey haqqında danışarkən, onları digərlərindən fərqləndirmək üçün çox əhəmiyyətlidir. Əsərlərdə, xüsusən də romanda və ya hekayədə, çoxlu sayda personaj olduqda, onların adlarının qeyd edilməsi vacibdir. "Adlı" sifəti, bu zaman əsərin oxunaqlığını və başa düşülməsini asanlaşdırır. Məsələn, yuxarıda verilən nümunədə, "Əliyev adlı bir azərbaycanlı kapitan" ifadəsi, kapitanın milliyyətindən əlavə, konkret olaraq adının Əliyev olduğunu vurğulayır və onu digər kapitanlardan fərqləndirir.
Dilçilik baxımından "adlı" sözünün bir sıra maraqlı xüsusiyyətləri də var. Bu sifət adətən müəyyən artikllə ("bir", "həmin" və s.) birlikdə işlənir və adətən isimdən sonra gəlir. Həmçinin, "adlı" sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq incə fərqlərlə də ifadə oluna bilər. Məsələn, "məşhur adlı yazıçı" ifadəsi, sadəcə adı olan yazıçı deyil, ədəbiyyat aləmində tanınmış və məşhur olan bir yazıçı deməkdir.
Nəticə olaraq, "adlı" sifəti sadə bir söz olmasına baxmayaraq, əsərlərdə və gündəlik nitqdə çox vacib rol oynayır. O, şəxsləri və şeyləri dəqiq müəyyən etməyə, onların adı ilə fərqləndirilməsinə və kontekstdə aydınlıq yaratmağa kömək edir.