Cild sözü ərəb mənşəli olub, əsasən kitabın xarici görünüşünə, xüsusən də onun qoruyucu örtüyünə aid edilir. Lüğətlərdə sadəcə "kitabın üzü, üz qabığı" kimi tərif olunsa da, cildin mənası daha geniş və zəngindir.
Bir kitabın cildini təşkil edən materialların müxtəlifliyi, dizaynı və bəzəyi onun estetik dəyərini müəyyən edir. Sadə kağız qabıqdan tutmuş, dəbdəbəli dəri örtüklərə, nəfis naxışlarla bəzədilmiş variantlara qədər geniş çeşiddə cild növləri mövcuddur. Cild yalnız qoruyucu funksiyanı yerinə yetirmir, həm də kitabın ümumi təəssüratını, onun oxucuya çatdırdığı estetik və intellektual məzmunu tamamlayır.
Cild, kitabın "üzü" kimi qəbul edilərək, oxucunun ilk baxışda əsərlə tanışlığının başlanğıc nöqtəsini təşkil edir. Rəngi, materialı, dizaynı kitabın janrı, məzmunu və hətta oxucu auditoriyası barədə müəyyən fikir yaradır. Beləliklə, cild sadəcə bir qabıq deyil, əsərin vizual identifikasiyasını təmin edən, onun məzmunu ilə ahəngdar olan və hətta bəzən məzmunun özü qədər əhəmiyyətli olan bir elementdir.
Misal olaraq, qeyd edilən "Kitabın cildində qara ramka içərisində döşdən yuxarı çəkilmiş bir adam şəkli vardı" ifadəsində cildin kitabın məzmunu ilə bağlı gözləntiləri formalaşdırdığını görürük. Şəklin detalları (qara ramka, döşdən yuxarı çəkilmiş olma) kitabın mövzusuna, üslubuna, hətta əhval-ruhiyyəsinə dair öncədən müəyyən bir fikir yaradır.
Nəticədə, "cild" sözünün mənası yalnız kitabın qoruyucu örtüyünü deyil, həm də onun vizual təmsilini, estetik dəyərini, oxucu ilə ilk qarşılıqlı əlaqəsini əhatə edən daha geniş bir məfhumdur.