Advokatlıq termini, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində "vəkillik" mənasında izah olunsa da, bu izah qısa və tam deyildir. Əslində, advokatlıq və vəkillik arasında incə fərqlər mövcuddur, xüsusilə də hüquqi sistemlərin fərqli quruluşuna görə.
Advokat, müstəqil olaraq fəaliyyət göstərən və məhkəmələrdə müvəkkillərinin hüquqlarını müdafiə edən, onların maraqlarını təmsil edən peşəkar bir hüquqşünasdür. Onlar, müvəkkilləri ilə birbaşa müqavilə əsasında işləyir və əsasən məhkəmə proseslərində iştirak edirlər. Advokatlığın mahiyyəti, müvəkkilin hüquqlarının qorunması, onun maraqlarının təmin edilməsi və ədalətin müdafiəsidir.
Vəkil termini isə daha geniş məna daşıyır. Vəkil, həm advokat kimi məhkəmədə iştirak edə bilər, həm də müxtəlif hüquqi məsələlərdə müvəkkilini təmsil edə bilər. Məsələn, müqavilələrin hazırlanması, torpaq məsələlərinin həlli, icraatlara baxılması və s. kimi sahələrdə vəkilin xidmətlərindən istifadə olunur. Beləliklə, advokat vəkilin bir növüdür, amma hər vəkil advokat deyil.
Tarixi kontekstdə verilən mətn parçasında, Rusiyada qadınlara teleqraf və dəmir yolu sahələrində işləmək imkanı verildikdən sonra onlara vəkillik etmək hüququnun verilməsi qeyd olunur. Bu, qadınların cəmiyyətdəki rolunun genişlənməsinin və peşəkar hüquqi fəaliyyətə qoşulmalarının bir göstəricisidir. Həmin dövrdə "vəkillik" termini, ehtimal ki, advokatlığın ümumi mənasını əhatə edirdi, çünki advokatlığın müasir qəbul edilən mənası daha sonra formalaşıb.