Ağaclaşmaq₂ felinin mənası sadəcə "ağac kimi bərkimək, sərtləşmək" deyil, daha geniş və dərin bir məna daşıyır. Bu proses, bitkilərin yetişmə mərhələsində, xüsusilə də toxumların inkişafında müşahidə olunan bir transformasiyadır.
Ağaclaşma, bitkinin yumşaq, sulu və ya meyvəli hissələrinin, zaman keçdikcə sərtləşərək oduncaqvari bir quruluş qazanması prosesidir. Bu sərtləşmə ligninin artması nəticəsində baş verir. Lignin, bitkilərə möhkəmlik və dəstək verən kompleks bir polimerdir. Beləliklə, ağaclaşma, bitkinin özünü qorumaq və toxumlarının yayılmasını təmin etmək üçün istifadə etdiyi bir mexanizm kimi dəyərləndirilə bilər.
Mətndə qeyd edildiyi kimi, toxumların yetişməsi zamanı qozaların ağaclaşması klassik bir nümunədir. Qozanın yumşaq qabığı sərtləşir, qalınlaşır və qoruyucu bir qabıq əmələ gətirir. Bu, toxumu xarici amillərdən, məsələn, həşəratlardan və ya mexaniki zədələnmələrdən qoruyur. Bəzi meyvələrin ətlənməsi də ağaclaşma ilə əlaqəli ola bilər. Meyvənin ətli hissəsi inkişaf edərkən, eyni zamanda toxumları əhatə edən qabıq da sərtləşə və ağaclaşa bilər.
Qısacası, ağaclaşmaq prosesi sadə bir sərtləşmə deyil, bitki fiziologiyasında əhəmiyyətli bir rol oynayan, toxumların qorunması və yayılmasına xidmət edən kompleks bir inkişaf mərhələsidir. Bu proses bitkilərin təkamülündə böyük əhəmiyyətə malikdir və onların müxtəlif mühitlərə uyğunlaşmasına kömək edir.