Ağartma sözü "ağartmaq" fellərinin isim formasından törəmiş bir söz olub, əsasən üç əsas mənada işlədilir.
1. Ağartmaq hərəkəti: Bu mənada ağartma, bir şeyin rəngini ağ etmək, rəngsizləşdirmək, təmizləmək və ya parlaqlaşdırmaq prosesini ifadə edir. Bu proses kimyəvi maddələr, günəş işığı və ya mexaniki üsullar vasitəsilə həyata keçirilə bilər. Məsələn, paltar ağartma, diş ağartma, ağac ağartma kimi ifadələrdə bu məna öz əksini tapır. Ağartma prosesi müxtəlif materialların tərkibindən asılı olaraq fərqli texnologiyaların tətbiqini tələb edir və bəzən mürəkkəb kimyəvi reaksiyalar əhatə edir. Nəticədə, əşyanın rəngi açılır, ləkələr yox olur və ya materialın ümumi görünüşü yaxşılaşır.
2. Düyü istehsalında: Ağartma termini düyü istehsalının bir mərhələsini də ifadə edir. Bu mənada ağartma, düyü dənələrinin qabıqlarından təmizlənməsi prosesini bildirir. Çəltik dənələri xüsusi avadanlıqlar vasitəsilə döyülərək qabıqlarından ayrılır və sonra təmizlənir. Bu proses nəticəsində əldə edilən təmizlənmiş düyü dənələrinə "ağartılmış düyü" deyilir. Bu, qida sənayesində geniş istifadə olunan bir prosesdir və düyünün istehlak üçün daha uyğun hala gətirilməsini təmin edir.
3. Yazı köçürmə: Tarixən və qrafik dizaynda ağartma termini, bir səthdən digərinə yazının köçürülməsi üsulunu da ifadə edirdi. Bu üsul adətən əl ilə köçürməni əhatə edirdi və nəticədə əvvəlki səthdəki yazının təmiz və aydın bir nüsxəsinin yeni səthə köçürülməsini təmin edirdi. Müasir texnologiyaların inkişafı ilə bu üsul daha çox köhnəlmiş sayılsa da, tarixi və bədii əsərlərdə rast gəlinə bilər.