Ağırzəhmli sifəti, qorxu və dəhşət hisslərini ifadə edən, eyni zamanda fiziki və ya mənəvi əziyyət, acı, kədər ifadə edən bir söz olaraq istifadə olunur. Bu söz sadəcə “qorxulu” və ya “dəhşətli” olmaqdan daha çox, içində dərin bir əzabı, acı bir həqiqəti əks etdirir. Bir insanın üz-gözündən tökülən acıq, daxili sarsıntısı, ağır bir yük daşıyırmış kimi görünüşü ağırzəhmli adlandırılmasına səbəb olur.
Əgər “qorxunc” və ya “dəhşətli” sözləri daha çox xarici təsirlərdən qaynaqlanan qorxu və dəhşəti təsvir edirsə, “ağırzəhmli” sözü daha çox daxili bir vəziyyəti, ruhun ağır yükünü, dərin bir kədəri ifadə edir. Heybətli görünüşü də bu dərin daxili əzabın xarici bir təzahürü kimi qəbul edilə bilər. Heybət, hətta qorxu yarada bilər, amma bu qorxu, sərt və sərt görünüşdən deyil, məhz bu görünüşün arxasında gizlənən dərin əzabdan qaynaqlanır.
Beləliklə, "ağırzəhmli" sadəcə bir hissi deyil, bir vəziyyətin, bir halın təsviridir. Bu, yalnız qorxu və ya acı deyil, həm də bu hisslərin yaratdığı dərin psixoloji təsirini əks etdirir. Sözün tərkibindəki "ağır" və "zəhmli" komponentləri bu ağır yükü, bu dərin təsiri daha da gücləndirir. Bu sözün istifadəsi, sadəcə bir hadisəni təsvir etməkdən daha çox, oxucuya dərin bir emosional təcrübə yaşatmağa yönəlib.