Ağrıyan sifəti, əsasən fiziki bir narahatlığı, ağrı və ya əziyyəti ifadə edir. Sadəcə "ağrı verən" demək deyil, daha çox bu ağrının insanı narahat etdiyini, əziyyət verdiyini, həyat keyfiyyətini mənfi təsir etdiyini vurğulayır. Beləliklə, "ağrıyan" sözü, yalnız ağrının varlığını deyil, həm də onun intensivliyini və insanı narahat etmə dərəcəsini ifadə edir.
Məsələn, "ağrıyan baş" sadəcə başda bir ağrı olmadığını, bu ağrının insanı narahat etdiyini, əsəbiləşdirdiyini, konsentrasiya etməsini çətinləşdirdiyini göstərir. "Ağrıyan diş" isə daha da konkretdir: dişdəki ağrı insanın gündəlik həyatını pozur, yemək yeməyi, danışmağı çətinləşdirir və hətta yatmasına mane olur. Bu misallar "ağrıyan" sözünün sadəcə ağrı ifadə etmədiyini, həm də bu ağrının insan həyatına olan təsirini vurğuladığını göstərir.
Sözün istifadə sahəsi yalnız fiziki ağrılarla məhdudlaşmır. Metaforik mənada da istifadə oluna bilər. Məsələn, "ağrıyan yara" ifadəsi yalnız fiziki bir yaradan deyil, həm də keçmişdə yaşanılmış bir hadisənin, bir xatirənin ruhi yaranı ifadə edə bilər. Bu halda "ağrıyan" sözü, bu ruhi yaranın insanı hələ də narahat etdiyini, əziyyət verdiyini, keçmişin kölgəsini daşıdığını bildirir.
Qısacası, "ağrıyan" sözü, sadə bir ağrı ifadəsindən daha çox, bu ağrının insanın həyatına, rifahına olan təsirini vurğulayan, daha emosional və dərin mənalı bir ifadədir. Həm fiziki, həm də metaforik mənalarda istifadə edilə bilər və hər iki halda da ağrının intensivliyini və insanı narahat etmə dərəcəsini ön plana çıxarır. "Ağrıyan dişi çəkdirmək" nümunəsi də bunu aydın şəkildə göstərir: dişdəki ağrı o qədər intensivdir ki, insana əziyyət verir və problemin həlli üçün hətta dişin çıxarılması kimi ciddi bir addım atılır.