Alaq sözü Azərbaycan dilində əsasən kənd təsərrüfatı ilə bağlı istifadə olunan bir termindir. Sadəcə "tarlada, bostanda və s.-də bitən və becərilən bitkilərin inkişafına mane olan yabanı bitki" kimi tərif etmək, onun həqiqi mahiyyətini tam əks etdirmir.
Əslində alaq, becərilən əkin sahələrində istənilməyən, rəqabət aparan və məhsuldarlığı azaldan hər hansı bitki növünü ifadə edir. Bu, sadəcə "ot" deyil, geniş bir bitki qrupunu əhatə edir. Alaq otları müxtəlif növlərdə olur, hər biri özünəməxsus xüsusiyyətlərə, yayılma üsullarına və məhsuldarlığa təsirinə malikdir. Bəzi alaq otları toxumla, bəziləri kökdən, bəziləri isə rizomlarla (yeraltı gövdə) çoxalır. Onların həyat dövrü, ölçüləri və becərilən bitkilərə təsiri də müxtəlifdir.
Alaq otlarının kənd təsərrüfatında yaratdığı problemlər ciddi olur. Onlar su, qida maddələri və günəş işığına görə becərilən bitkilərlə rəqabət aparır, bununla da məhsuldarlığın azalmasına, məhsulun keyfiyyətinin düşməsinə və hətta məhsul itkisinə səbəb olur. Bəzi alaq otları həmçinin zərərvericilər və xəstəliklər üçün yaşayış yeri ola bilər.
Alaq otlarıyla mübarizə kənd təsərrüfatında əsas məsələlərdən biridir. Bunun üçün müxtəlif üsullardan istifadə olunur: əl ilə alaq otlarının təmizlənməsi, kimyəvi herbisidlərdən istifadə, aqrotexniki tədbirlər (məsələn, torpağın düzgün işlənməsi, əkin sıxlığının tənzimlənməsi) və bioloji üsullar (məsələn, alaq otlarına qarşı təbii düşmənlərdən istifadə).
Beləliklə, "alaq" sadə bir söz deyil, kənd təsərrüfatının qarşılaşdığı mürəkkəb bir problem və onun həlli üçün tətbiq olunan müxtəlif yanaşmaların simvoludur. Onun tərifi bu mənada daha geniş və dərin təhlil tələb edir.