Altun sözü Azərbaycan dilində "qızıl" mənasını verir. Bu, sadəcə bir metalın adı deyil, əsrlər boyu mədəniyyətimizdə müxtəlif mənalar daşıyan, dəyərli və qiymətli bir simvoldur.
Fiziki xüsusiyyətlərinə əlavə olaraq, altun parlaqlığı, gözəlliyi və nadirliyi ilə seçilir. Bu xüsusiyyətlər ona həm də sərvət, zənginlik, hökmdarlıq və ilahilik kimi məcazi mənalar qazandırmışdır. Tarix boyu hökmdarlar və zadəganlar öz güc və nüfuzlarını altun bəzəklər və əşyalar vasitəsilə nümayiş etdirmişlər.
Füzuli'nin misrasında ("Sənə gülşəndə nisar etmək üçün, hər nərgis; Götürübdür başa altun dolu bir sim təbəq") altun, nərgislərin gözəlliyini və dəyərini vurğulamaq üçün istifadə olunur. Burada altun sadəcə qızıl deyil, həm də gözəllik, dəyər və qiymətin metaforik təcəssümüdür. Nərgislərin "altun dolu bir sim təbəq" kimi təsvir edilməsi onların gözəllik və qiymətinin çoxluğunu və parlaqlığını qabardır.
Beləliklə, "altun" sözü sadə bir termin olmaqdan kənara çıxaraq, Azərbaycan mədəniyyətinin, tarixinin və poeziyasının ayrılmaz bir parçasıdır. Onun mənası sadəcə "qızıl"dan daha genişdir və dəyər, gözəllik, zənginlik və nüfuz kimi anlayışları özündə əks etdirir.