Analitik sifəti, əsasən, təhlilə əsaslanan və ya təhlili özündə əks etdirən hər şeyə aid edilir. Sadəcə "analizə aid olan" və ya "analiz tətbiq edən" deyimindən daha geniş məna kəsb edir. Analitik düşüncə tərzi, mürəkkəb problemləri daha kiçik, daha idarə oluna bilən hissələrə ayıraraq həll etməyə əsaslanır. Bu, həm də hər bir hissənin ayrı-ayrılıqda və bir-biri ilə əlaqəsində araşdırılmasını nəzərdə tutur.
Analitik yanaşma, müxtəlif sahələrdə, xüsusilə də elm və texnologiyada geniş tətbiq olunur. Məsələn, analitik kimya maddələrin tərkibini və quruluşunu müəyyən etmək üçün istifadə olunan metodları əhatə edir. Analitik riyaziyyat isə mürəkkəb riyazi problemlərin həllində istifadə olunan dəqiq və sistematik metodları tədqiq edir. Analitik təhlil mərkəzləri, müxtəlif məsələlərin həlli üçün məlumatların sistemli şəkildə toplanmasını, təhlilini və interpretasiyasını həyata keçirirlər.
Dilçiliyə gəldikdə isə, analitik dillər, sözlərin mənasını əsasən söz sırasına və köməkçi sözlərə (məsələn, ədatlar, bağlayıcılar) əsaslanan dillərdir. Fərqli olaraq, sintetik dillərdə sözlərin mənaları daha çox ön- və son-əlavələr vasitəsilə ifadə olunur. Beləliklə, analitik dilin əsas xüsusiyyəti onun qrammatik münasibətlərin söz sırası və köməkçi sözlərlə ifadə olunmasıdır. Bu da dilin daha sərbəst söz sırasına imkan verir.
Ümumiyyətlə, "analitik" termini sadəcə bir metod və ya yanaşma deyil, həm də sistemli, dəqiq və tənqidi düşüncə tərzinin əksidir. Bu tərzdə düşünən insanlar müşahidə etdikləri hadisələrə hərtərəfli yanaşır, detallara diqqət yetirirlər və müxtəlif fikirləri, dəlilləri və nəticələri müqayisə edərək daha obyektiv nəticələrə gəlirlər.