Rafiz adı, kökü "rəfəz" (رَفَض) feli olan ərəb sözündəndir. Bu fel, əsasən "inkar etmək", "rədd etmək", "əleyhinə çıxmaq" və ya "əl çəkmək" mənalarını verir. Ancaq sadəcə inkar etmək mənasından daha geniş və dərin bir məna ehtiva edir.
Tarixi kontekstdə, Rafiz adı ilk öncə Əbubəkr, Ömər və Osmanın xəlifəliyini qəbul etməyən şiələrin bir qrupunu təsvir etmək üçün istifadə olunmuşdur. Bu inkar, sadəcə siyasi bir etirazdan çox, İslam peyğəmbəri Məhəmmədin varisliyinə dair fərqli bir baxışı ifadə edirdi. Sünni müsəlmanlar tərəfindən bu qrup "rafizilər" (rədd edənlər) adlandırılmış və bu ad, zaman keçdikcə mənfi bir konnotasiya qazanmışdır.
Lakin "rafiz" termini bir qrupun siyasi və dini baxışlarını təsvir etməkdən kənara çıxaraq, daha geniş bir mənaya malikdir. O, müəyyən bir ideya, sistem və ya şəxsiyyətə qarşı müqavimət göstərməyi, mövcud qaydalara və ənənələrə meydan oxumağı simvolizə edə bilər. Bu baxımdan, "rafiz" adı, sadəcə inkar etməkdən daha çox, özünün müstəqil düşüncəsini və əqidəsini qoruyan, qəbul olunmuş həqiqətləri sorğulayan bir şəxsiyyəti ifadə edə bilər.
Beləliklə, "Rafiz" adının mənası, tarixi kontekst nəzərə alınmaqla, "inkar edən", "əleyhinə çıxan", "əl çəkən" kimi sadə təriflərlə məhdudlaşdırılmamalıdır. O, daha çox müstəqil düşüncə, etiraz və qəbul edilmiş qaydalara meydan oxuma kimi daha geniş və çoxmənalı bir məna daşıyır. Bu səbəbdən, adı Rafiz olan bir şəxs, güclü iradəli, öz fikirlərinə sadiq, həmçinin yeniliyə açıq bir şəxsiyyət kimi təsvir edilə bilər.