Hərfi sözü əsasən iki əks mənaya malik sözlərlə əlaqələndirilir: məcazi və tam (bəzən doğrudan-doğru da istifadə oluna bilər).
Antonimlər: məcazi, tamHərfi - məcazi: Bu antonim cütü sözün istifadəsinin iki əsas üsulunu göstərir. "Hərfi" mənası sözün açıq, sözün əsl, birbaşa mənasını ifadə edir, heç bir metafora, təşbeh və ya məcazi ifadə olmadan. "Məcazi" isə əksinə, sözün obrazlı, simvolik, gizli bir mənasını, sözün birbaşa mənasından kənara çıxan, mənalı əlavə konnotasiyalarını ifadə edir. Hər iki anlayış ədəbiyyatda, dilçilikdə və gündəlik danışıqda geniş istifadə olunur. Hərfi mənada istifadə olunan sözlərin anlaşılması asandır, çünki sözün əsl mənası ifadə olunur. Məcazi mənada isə sözlərin mənasını dərk etmək üçün kontekstə və sözün obrazlı mənasına diqqət etmək lazımdır.
"Oyun" anlayışını dəqiqləşdirmək üçün Kortasar bu anlayışın hərfi mənasına müraciət edir.
Hərfi - tam: Bu antonim cütü daha çox elmi və texniki mətnlərdə istifadə olunur. "Tam" sözü "hərfi" sözü ilə sinonim kimi istifadə oluna bilər və sözün bütün elementlərini, tam və dəqiq mənasını ifadə edir. Məntiqi cəhətdən hərfi mənada söylənilən ifadə tam mənada da başa düşülür. Ancaq bu antonim cütü ədəbiyyatda "hərfi - məcazi" cütü qədər geniş yayılmayıb. Əsasən dəqiqlik tələb olunan sahələrdə istifadə olunur.