Arıtmaq felinin əsas mənası təmizləmək, bir şeydən istənməyən hissələri ayırmaqdır. Bu, sadəcə fiziki təmizlik mənasından daha geniş bir anlayışı əhatə edir. Arıtmaq prosesi, bir materialın, məhsulun və ya hətta bir fikrin keyfiyyətini yaxşılaşdırmaq, onu daha saf, daha dəyərli və daha faydalı hala gətirmək məqsədini daşıyır.
Məsələn, buğda arıtmaq dedikdə, yalnız saplardan və digər qarışıqlardan təmizləmək deyil, həm də zərərli bitkilərdən, xəstə və ya keyfiyyətsiz dənələrdən ayırmaq nəzərdə tutulur. Bu, buğdanın keyfiyyətini yüksəltmək və un əldə etmək üçün vacib bir mərhələdir. Düyü arıtmaqda da eyni proses müşahidə olunur; dənələrin təmizlənməsi, sıralaşdırılması və keyfiyyətsiz hissələrin atılması prosesi baş verir.
Arıtma prosesi müxtəlif sahələrdə tətbiq olunur. Metallurgiyada filizlərin arıtılması, kimyada maddələrin təmizlənməsi, məlumat texnologiyalarında məlumatların arıtılması kimi nümunələr göstərmək olar. Hətta ədəbiyyatda bir mətni arıtmaq, onu səhv və ya zəif ifadələrdən təmizləmək, daha aydın və dəqiq bir forma vermək mənasında istifadə olunur.
Qısacası, "arıtmaq" sadəcə bir şeyi təmizləmək deyil, həm də onu yaxşılaşdırmaq, təkmilləşdirmək, dəyərini artırmaq deməkdir. Bu, seçmə, təmizləmə, təkmilləşdirmə və yüksəltmə proseslərini özündə birləşdirən geniş bir anlayışdır.