Aşındırılmaq felinin mənası, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində sadəcə "kimyəvi üsulla və ya sürtülüb oyulmaq vasitəsilə çuxurladılmaq, naxış açılmaq" kimi izah olunsa da, daha geniş və dəqiq bir şəkildə təsvir etmək mümkündür. Bu proses, əsasən səthin materialının tədricən itirilməsi ilə xarakterizə olunur və müxtəlif amillərin təsiri nəticəsində baş verir.
Aşındırılma, kimyəvi aşındırma və mexaniki aşındırma kimi iki əsas yolla baş verə bilər. Kimyəvi aşındırma, materialın səthinin kimyəvi reaksiyalar vasitəsilə parçalanması deməkdir. Bu, turşular, qələvilər və ya digər kimyəvi maddələrin təsiri ilə baş verə bilər. Məsələn, paslanma dəmirin oksigen ilə reaksiyası nəticəsində baş verən bir kimyəvi aşındırma növüdür. Bu prosesdə materialın tərkibi dəyişir və zəifləyir.
Mexaniki aşındırma isə səthin fiziki sürtünmə və ya təzyiq nəticəsində aşınmasıdır. Bu, külək, su, buz və ya sürtünən hissəciklərin təsiri ilə baş verə bilər. Məsələn, çayın daşları sürtərək qayaların aşınmasına səbəb olur. Bu prosesdə materialın tərkibi dəyişməsə də, onun forması və ölçüləri dəyişir. Həmçinin, incəsənətdə müxtəlif alətlər vasitəsi ilə (məsələn, oyma, həkk, yonma) metal və ya daş üzərində naxışlar açmaq üçün də aşındırma prosesindən istifadə olunur.
Beləliklə, "aşındırılmaq" termini sadəcə çuxurlanma və naxış açılma mənasını verməkdən daha geniş bir mənaya malikdir. Bu, səthin materialının itməsi ilə nəticələnən, müxtəlif fiziki və kimyəvi proseslərin ümumi adlandırılmasıdır. Bu proseslər təkcə istehsalatda deyil, həm də təbiətdə geniş yayılmışdır və geoloji proseslərdən tutmuş, metalların korroziyasına qədər bir çox hadisəni əhatə edir.