Atmosfer [yun.] Yer kürəsini və bəzi digər planetləri, həmçinin Günəşi və ulduzları əhatə edən qaz təbəqəsidir. Bu, Yer kürəsinin həyat üçün vacib olan bir qalxanıdır, çünki bizi zərərli kosmik şüalardan qoruyur, temperaturu tənzimləyir və nəfəs almaq üçün lazım olan oksigeni təmin edir. Atmosfer sadəcə bir qaz təbəqəsi deyil, mürəkkəb və dinamik bir sistemdir, müxtəlif qazlardan, su buxarından və toz hissəciklərindən ibarətdir. Həmçinin, hava hadisələrinin – küləklərin, yağışların, qarın və dolu yağmalarının - baş verdiyi məkandır.
Atmosferin tərkibi hündürlükdən asılı olaraq dəyişir. Yerə yaxın olan troposfer təbəqəsi ən sıx qaz təbəqəsidir və əsasən azot (78%) və oksigen (21%)dən ibarətdir. Digər qazlar (argon, karbon qazı və s.) daha az miqdarda təmsil olunur. Troposferdən yuxarı stratosfer, mezosfer, termosfer və ekzosfer təbəqələri yerləşir. Hər bir təbəqənin öz xüsusiyyətləri və temperatur rejimi var. Məsələn, stratosferdə ozon təbəqəsi yerləşir ki, bu da bizi Günəşin zərərli ultrabənövşəyi şüalarından qoruyur.
Atmosferin tədqiqi meteorologiya elminin əsasını təşkil edir. Meteoroloqlar atmosferin vəziyyətini müşahidə edərək hava proqnozlarını tərtib edir, iqlim dəyişikliklərini öyrənir və atmosfer çirklənməsinin təsirlərini araşdırırlar. Atmosferin mühafizəsi və təmizliyinin qorunması isə bütün bəşəriyyətin gələcəyi üçün çox əhəmiyyətlidir. Çünki atmosferin çirklənməsi qlobal istiləşməyə, turşulu yağışlara və digər ekoloji problemlərə səbəb olur.
Qısacası, atmosfer sadəcə bir qaz təbəqəsi deyil, Yer kürəsinin və üzərində yaşayan canlıların həyatının davamı üçün vacib olan dinamik və mürəkkəb bir sistemdir. Onun öyrənilməsi və qorunması bizim gələcəyimiz üçün olduqca vacibdir.