Ayırıcı (is. xüs.) - Bir şeyi növlərə, kateqoriyalara və ya siniflərə bölmək, fərqləndirmək və ya seçmək funksiyasını yerinə yetirən vasitə, alət, sistem və ya prosesdir. Bu, sadəcə "çeşidçi" mənasından daha geniş bir anlayışı əhatə edir. Ayırıcı, müxtəlif meyarlara əsaslanaraq elementləri qruplaşdırır və ya təsnif edir. Bu meyarlar ölçü, forma, rəng, kimyəvi tərkib, xüsusiyyətlər və ya digər xarakteristikalar ola bilər.
Məsələn, sənaye sahəsində işlədilən bir ayırıcı maşın müxtəlif ölçülərdəki hissələri seçib ayırır. Kimya sənayesində isə müxtəlif maddələri tərkiblərinə görə ayıran ayırıcılar geniş istifadə olunur. Hətta məlumat texnologiyalarında da, məlumatları müxtəlif kateqoriyalara ayıran proqram və alqoritmlərə ayırıcı demək olar. Beləliklə, "ayırıcı" termini texniki cihazları, prosesləri və hətta proqram təminatını ifadə edə bilər.
İnsan fəaliyyətində də ayırıcı rolunu görən sistemlərə rast gəlirik. Məsələn, bir fabrikdə işləyən fəhlə, istehsal olunan malları keyfiyyət və ya digər meyarlara əsasən ayıraraq, keyfiyyətsiz malları keyfiyyətlilərdən ayırır. Bu halda, fəhlənin özü də bir növ ayırıcı funksiyası yerinə yetirir.
Qısacası, "ayırıcı" termini çox yönlü bir termindir və müxtəlif sahələrdə bir şeyi növlərə və ya kateqoriyalara ayırma prosesini və ya bu prosesi yerinə yetirən vasitəni ifadə edir. Onun mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilər, ancaq əsas funksiyası həmişə seçmək, fərqləndirmək və qruplaşdırmaqdır.