Babay: Azərbaycan uşaqlarının əsrlər boyu qorxulu nağılların və əfsanələrin qəhrəmanı olan sirli bir varlıqdır. Əslində, "Babay" sözü sadəcə "qoca, saqqallı kişi" mənasını daşıyır, ancaq uşaq dilində bu sözün çox daha dərin və qorxulu bir əhəmiyyəti var.
Uşaqlar üçün Babay, gecələr qaranlıqda görünən, uşaqları yaramazlıq etdikləri üçün cəzalandıran, pis davranışlara görə qapıdan girən bir qorxu mənbəyidir. Onun görünüşü müxtəlif təsvirlərə malikdir: bəziləri onu qara paltarlı, uzun saqqallı, qorxulu gözləri olan bir qoca kimi təsvir edirlərsə, bəziləri də onu qaranlıq, müəmmalı bir varlıq kimi xəyal edirlər. Əsas odur ki, Babay uşaqlarda yataqdan qalxmamaq, yaramazlıq etməmək, yaxşı olmaq üçün bir qorxu motivatoru rolunu oynayır.
Maraqlıdır ki, Babayın təsviri və əhəmiyyəti coğrafiyadan asılı olaraq dəyişir. Hər ailənin, hər bölgənin öz Babay hekayəsi və təsviri var. Bu, nağılın canlılığını və uşaqlar üçün əhəmiyyətini qoruyub saxlayır. Babay haqqında olan qorxulu hekayələr uşaqları yaxşı əməllərə təşviq edərək, onlara yaxşı davranış vərdişlərinin əhəmiyyətini aşılayır.
Beləliklə, Babay sadəcə bir söz deyil, Azərbaycan mədəniyyətinin ayrılmaz bir hissəsi, nəsillərdən-nəsillərə ötürülən, uşaqları qorxu ilə yanaşı, əxlaqi dəyərləri öyrətmək üçün istifadə olunan folklor personajıdır. Onun qorxulu imicinin arxasında əslində uşaqların tərbiyəsi üçün ağıllı bir strategiyanın gizləndiyi açıq şəkildə görünür.